日本代表は、１月14日に開催されるアジアカップのグループステージ第１戦でベトナム代表と対戦する。

　３大会ぶり５度目の戴冠を目ざす森保ジャパンは、「どんな相手でもすごく難しい状況になり得る」（南野拓実）初戦にどんなスタメンで臨むのか。予想してみたい。

　質・量ともに歴代最強との呼び声が高い日本代表は、欧州のシーズン真っ只中に行なわれる今大会、その厚い選手層を活かしてローテーションをしながら、先発を組んでいくと見ている。決勝まで７試合の長丁場を考えると、コンディションの調整は何より大切だ。

　ベトナム戦では、９日に非公開で行なわれたヨルダンとの練習試合（６－１）で先発したと見られるメンバーを中心にスタメンを選ぶと予想した。

　システムは４－２－３－１で、GKは昨年11月のシリア戦（５―０）、元日のタイ戦（６－１）で続けて先発した鈴木彩艶（シント＝トロイデン）。今大会はこの21歳が正守護神を務めるだろう。

　右SBは、評価がうなぎ上りで右サイドハーフの伊東純也との連係が良好な毎熊晟矢（セレッソ大阪）の可能性もあるが、第二次森保ジャパンで主力となっている菅原由勢（AZ）を起用すると見る。
【PHOTO】アジアカップに挑む日本代表招集メンバー26人を一挙紹介！

　CBは、別メニュー調整が続き、12日にようやく全体練習に合流した冨安健洋（アーセナル）は無理をさせないだろう。手術明けながらヨルダン戦でゴールも決めている板倉滉（ボルシアMG）と、カタールでプレーする経験豊富な谷口彰悟（アル・ラーヤン）が組むのではないか。

　ヨルダン戦に先発したと見られる中山雄太（ハダースフィールド）がその後に別メニュー調整となった左SBは、伊藤洋輝（シュツットガルト）だろう。ただ、その24歳も故障明けのため、CBが本職の町田浩樹（ユニオン・サン＝ジロワース）が指名される可能性もなくはない。

　予測が難しいのがダブルボランチだ。守田英正（スポルティング）は間違いないが、相棒は誰になるか。通常ならもちろんキャプテンの遠藤航（リバプール）だが、プレミアリーグで連戦をこなした疲れを考慮してか、ヨルダン戦ではプレーしなかった（森保一監督が明言）。

　ベトナムよりも第２戦のイラクの方が難敵だと考えても、存在感を高めている佐野海舟（鹿島アントラーズ）をスターターに選ぶとみた。