長きに渡ってドイツ代表を牽引してきたレジェンドも、まさかの大敗にショックを隠せない。33歳のFWトーマス・ミュラーが日本代表戦への印象を明かした。

　現地９月９日、森保ジャパンはヴォルフスブルクでドイツ代表と対戦。前半は互いに激しく攻め合うなか、日本が２－１とリードを奪って折り返す。後半はやや守勢に回る時間帯もあったが同点ゴールは許さず、逆に終盤に２点を追加して４－１の圧勝を飾った。カタール・ワールドカップでの屈辱的な敗戦の借りを返すべく、高いモチベーションで臨んできた大国を返り討ちにしたのである。

　試合後、ミュラーは地元テレビ各局の囲みインタビューに応じ、「まずはサポーターに感謝したい。どんな状況にあっても僕たちに声援を送ってくれた。その想いに応えられなくて残念だ」とコメント。そのうえで、日本代表についてのインプレッションを次のように語った。

「日本は本当にハイレベルな規律のあるチームだと思う。個人の能力うんぬんではなく、チームとしての規律が素晴らしく、難しく考えないでシンプルにプレーしているように感じた。彼らはもう間違いなく世界のトップ10かトップ15に入っているだろう。一方で僕たち（ドイツ代表）はいま、その位置にはいない。それが現実であって、謙虚に受け止めなければならない。少しやり方を変えてみるのもいいんじゃないかな。

　みんな（ドイツ代表の仲間たち）素晴らしいスピリットを持っている。だけど、チームとしてのパフォーマンスは、やはりクオリティーを伴なっていないと言わざるを得ない。ちゃんと機能していないんだ。また火曜日（フランス戦）に試合があるからね。そこに向けて監督と一緒に、また気持ちを切り替えてハードに取り組むだけだよ」
 

　そう語ったミュラーだが、一夜明けてDFB（ドイツサッカー連盟）はハンジ・フリック代表監督の解任を発表した。直近５試合で１分け４敗と振るわず、日本戦の大敗が決定だとなった格好だ。フランス戦はスポーツダイレクターのルディ・フェラー氏らスタッフ陣が暫定で指揮を執る。現地メディアによると、後任には前バイエルン監督のユリアン・ナーゲルスマン氏や前フランクフルト監督のオリバー・グラスナー氏、さらには元ドイツ代表の名手であるマティアス・ザマー氏らの名が候補に挙がっているという。

　重鎮ミュラーも憂うドイツ代表の先行き。サッカー史上屈指の大国の周辺が、まさに風雲急を告げている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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