シーズン半分となる17試合を終えてリーグ２位と好調を維持する名古屋で、注目度を高めているのが、アカデミー育ちの17歳FW貴田遼河である。

　昨季、16歳でデビューを果たした新ストライカーは、今年４月19日のルヴァンカップ・横浜FC戦で２ゴールの活躍を見せ、17歳９か月４日でクラブの公式戦最年少得点記録を更新。５月には杉森考起（現・徳島）、菅原由勢（現AZ）に次ぐ、名古屋でU-18所属中にプロ契約を締結した３人目の選手となった。

　今季の名古屋では、キャスパー・ユンカー、マテウス・カストロ、永井謙佑の強力３トップが顔となっているが、長谷川健太監督は長いシーズンを戦うにあたって彼らを脅かすような選手の登場も熱望。貴田にかかる期待は大きいと言えるだろう。
 

　そんな貴田が、６月15日にも行なわれた日本代表戦で見本にしている選手がいるという。それは、そのエルサルバドル戦で代表初ゴールも奪った上田綺世である（翌日に怪我でチームを離脱）。

「いつも見ているのは上田綺世選手。試合前にもプレー映像をチェックしたりしています。ロングボールを収めるところだったり、どんな形でもシュートを決めるところは、自分も真似したいところでありますし、A代表の試合ではそのプレーを追っています。

（ベルギーでの試合でも）点を決めたという情報を得たら、ハイライトなどをチェックしていますし、１年を通じたゴール集なども参考にさせてもらっています」

　日本代表の新エースとしても注目される万能ストライカーから学べることは多いようで、さらに海外選手ではレバンドフスキ（バルセロナ）やフリアン・アルバレス（マンチェスター・シティ）らも参考にしているという。

　彼らから吸収した技術をいかにピッチで表現するか。チームは６月18日にルヴァンカップの第６戦・広島戦を迎える。すでにグループステージ突破を決めているなかで、貴田にもチャンスが回ってくるのかもしれない。

「点を決め続けて、スタメンになれるように」

　名古屋の未来を担うホープはギラギラとチャンスを窺っている。

取材・文●本田健介（サッカーダイジェスト編集部）

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