三笘薫が所属するブライトンは、４月29日のプレミアリーグ第34節で、ウォルバーハンプトンとホームで対戦。６－０の大勝を収めた。

 久々に先発を外れた三笘は56分から途中出場。持ち前のキレ味鋭い突破を披露し、存在感を発揮した。

　５月３日にブライトンの公式ホームページが公開したインタビューで、三笘がこの一戦を振り返っている。

「僕たちは素晴らしい集団であると示した。スターターとベンチの間にほとんど違いはない」

　そう切り出した日本代表アタッカーは「次（マンチェスター・ユナイテッド戦）がどうなるかは分からないけど、いつも先発する選手は緊張感を感じられると思う。それは素晴らしいことだし、重要なのはさらに３ポイントを追加することだ」と続けている。
 

　ウルブス戦で２ゴールを挙げた同僚のFWデニス・ウンダフについては、こう称えている。

「日頃の練習の成果で２得点。彼のゴールは大変な努力の結果だ。僕は（昨シーズンにレンタルでプレーした）ユニオン（・サン＝ジロワーズ時代）から彼を知っているから、とても嬉しいよ」

　さらに、「（大きなインパクトを与えようとする）欲求が出て来るけど、僕らはチームのためにプレーしなければならない。そのために自分の力を発揮したい。ベンチから試合に出るとフレッシュで相手は疲れている。だから、可能な限りアグレッシブにプレーできた」とコメント。こう締めくくっている。

「（モイセス・）カイセドと（アレクシス・）マク・アリステルもスタメンではなかったので、その決定は理解できる。だけど、いつものように先発した選手もいた。もっと不可欠な選手にならないといけないと思う」

　６日のユナイテッド戦ではおそらく先発に復帰できるはず。FAカップの準決勝で敗れた相手にリベンジを果たしたいところだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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