現地時間４月18日に開催されたチャンピオンズリーグ（CL）準々決勝の第２レグで、チェルシーはレアル・マドリーとホームで対戦。第１レグに続いて０－２で敗れ、２戦合計０－４で敗退となった。

　今季のスタートダッシュに失敗した２年前の欧州王者は、早々にトーマス・トゥヘルを切り、ブライトンからグラアム・ポッターを引き抜くも、復調の兆しは全く見えず。ついには今月２日にシーズン２度目の監督交代に踏み切り、レジェンドOBのフランク・ランパードを今季終了までの期限付きで再招聘したが、マドリー戦の敗北で新体制４試合で４敗となった。

　かつてランパードとスタンフォード・ブリッジで共闘したジョー・コールや、マドリーOBのマイケル・オーウェンが、過剰戦力を槍玉に挙げるなか、選手サイドもこの問題に言及した。英メディア『talkSPORT』によれば、チーム最年長38歳のチアゴ・シウバが、マドリー戦後にこう語ったのだ。

「全員がプレーできるわけではないので、常に誰かが動揺することになる。監督は30人ほどの選手から11人しか選べないのだから、それは大変なことだよ。何人かはメンバーにさえ入れない。我々は１月に８人の選手を獲得したが、一度立ち止まって戦略を練る必要がある。そうでなければ、次のシーズンも同じ過ちを犯す羽目になりかねない」
 

　そのうえで、過熱する監督批判に警鐘を鳴らす。「みんな、監督交代を過剰に語りすぎる。選手である僕らも責任を持たなければならない」と思いを伝えた。

「今シーズンは（ランパード就任まで暫定的に指揮を執った）ブルーノ（・サルトール）を合わせ、４人の監督を迎えたけど、勝利できなかった。今日も負けたし、ランパード体制になってからも勝てずにいる。みんな監督について話しているが、我々は何が間違っているかを見て、変えようとしなければならない」

　T・シウバは最後に自身の引き際に触れ、「とても難しいシーズンだし、個人的にもフラストレーションの溜まるシーズンだ。チャンピオンズリーグは僕にとって最後の試合になったかもしれない。契約はあと１年しか残っていないし、キャリアは終わりに近づいている。とても悲しい日だ」と悲壮感を漂わせながらも、何とかポジティブな言葉で締めた。

「でも、シーズン終了まで、できるだけ多くの試合に勝てるよう、努力を続けなければならないと思っている」

　今季の残りはプレミアリーグ７試合。現在の11位から１つでも順位を上げられるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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