日本代表はキリンチャレンジカップでコロンビアと対戦して、１－２で敗れた。

　序盤を見れば、良い試合になると思った。３分に町野がポイントになり、三笘がヘディングで決めた。ホームらしく“イケイケ”の状態になるかと思われた。24日にウルグアイと１－１だった日本と、韓国と２－２だったコロンビアは、今回の代表ウィークで２試合目ということもあってか、ともにコンディションが良いとも感じられた。

　ただ、時間が経つにつれて、日本のプレスがかかりにくくなってきてしまった。コロンビアは、南米特有の球際の強さや狭い局面でボールを取られない技術を発揮して、ペースを握り始めてきた。

　そして、日本は徐々に攻撃が今ひとつとなって、33分と61分の失点で逆転されてしまった。

　厳しい言い方になるけど、３月シリーズで何が残ったのか、疑問となる一戦だった。森保監督の采配は、勝利にとらわれて慌ててしまったか、選手の責任があいまいになってしまうように見えたからだ。特に攻撃陣の選手は、反省するのが難しいのではないか。

　カタール・ワールドカップで出番がなかった町野、そして西村はいずれも先発して、悪くない動きに見えた。それなのに、町野はハーフタイム、西村は59分と、ともに早い時間に下げられた。代わりに入った上田や久保は結果を残せなかった。
 

　当初から決められた交代策だったのかもしれない。それは分からないけど、ともすれば代えられた選手は、「俺のプレーは悪かったのか？」と不安になる一方で、「でも、交代した選手も良くなかったのでは？」となってしまい、何を反省すればいいのか分からなくなる懸念もある。

　先制点を決めた三笘も、54分に交代させられた。代わりに、左サイドハーフには、伊東がポジション変更で入った。三笘はエースではないというのだろうか？ しかも、伊東も決定的な仕事はできなかった。

　また、78分に浅野が途中出場した際に、メモを遠藤に渡して選手同士が確認していた。サッカーで、試合中に選手がメモを持ってプレーするなんて、初めて見たよ。その後、板倉や伊藤が森保監督に口頭で確認に行っていたから、事前に周知していないシステムだったのかもしれない。僕には混乱しているように見えた。

　結局、前半は耐えて、後半に出てきた“誰か”に何とかしてもらう、という戦い方なのかな。そして、選手やシステム変更など、“いじり過ぎた”感じもした。

“誰が何をしたのか”が不明瞭だった。新生日本がどんなチームなのか、分からなくなってしまったよ。３日前のウルグアイ戦も含め、ディフェンダーは、ある程度“新しい形”が見えてきたと思う。今後は、攻撃的な選手の布陣をどうするのかが気になるね。

【著者プロフィール】
セルジオ越後（せるじお・えちご）／1945年７月28日生まれ、77歳。ブラジル・サンパウロ出身。日系ブラジル人。ブラジルではコリンチャンスやパウリスタなどでプレー。1972年に来日し、日本では藤和不動産サッカー部（現・湘南ベルマーレ）で活躍した。引退後は「さわやかサッカー教室」で全国を回り、サッカーの普及に努める。現在は解説者として、歯に衣着せぬ物言いで日本サッカーを鋭く斬る。

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