現地時間１月２日、スコットランドリーグ第20節が開催。勝点54で首位に立つセルティックが、９ポイント差で２位につけるレンジャーズのホームに乗り込んだ。

　今冬には小林友希、岩田智輝も加わり、計６人の日本人選手が集結するセルティックでは古橋亨梧、前田大然、旗手怜央がスタメン。小林がベンチ入りした。

　伝統のダービーマッチ“オールドファーム”は、いきなりスコアが動く。先制したのは12連勝中のセルティック。開始５分、相手のサイドチェンジに反応した前田がボールを奪うと、一気に加速。DFを振り切り、最後は落ち着いてGKとの１対１を制す。前節にも得点している前田はこれで２戦連発に。

　リードを得たセルティックは、28分にGKハートのミスから立て続けにピンチを迎えるが、相手のシュートはポストと味方の懸命なブロックに救われ、事なきを得る。

　その後は、やや押し込まれるも粘り強く守りながら、攻勢に転じる場面も作り出す。ただ思うようなフィニッシュには持ち込めず、前半を１－０で折り返す。
 

　迎えた後半、さっそくレンジャーズが同点に追いつく。47分、GKからのロングパスを収めたサカラが逆サイドのケントへ。エリア内に侵入したケントは対峙する敵をかわして右足を振り、コースを突いたショットでネットを揺らす。

　これで勢いづいたホームチームはさらに逆転弾をゲット。52分、サカラがエリア内でスターフェルトに倒されてPKを獲得。これをタベルニエがゴール左上に豪快に決めて、試合をひっくり返す。

　ビハインドを背負ったセルティックは果敢に反撃に出る。58分にはニアゾーンを崩した旗手がクロスを入れるも、ゴール前にいた古橋、前田には合わず。

　その後もポゼッションで上回るセルティックが攻勢を強めるなか、終了間際に試合を振り出しに戻す。88分、左サイドの崩しから、最後は古橋が値千金の同点弾を叩き込んだ。得点ランクのトップを走る古橋はこれで今季15ゴール目に。

　試合はこのまま２－２のドローで決着。セルティックは負けはしなかったが、連勝は「12」でストップした。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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