[高校選手権１回戦] 東山２－１星稜／12月29日（木）／ゼットエーオリプリスタジアム

　C大阪内定の10番・阪田澪哉をはじめ、１年生時から試合出場を続けるテクニカルな選手が揃う東山（京都）は、2014年度に優勝経験を持つ星稜（石川）と対戦した。

「前半のうちに１点は奪えましたが、その後はまったく良くなかった。ハーフタイムに修正できて、後半に２点目を取れましたが、僕らが相手のセットプレーを警戒し過ぎた。その警戒していた形で失点してしまいました。初戦は内容よりも結果が大事なので、勝てたのは良かったかな」と東山の福重良一監督が振り返る辛勝だった。

　そんな一戦で、輝きを放ったのが３年生FW豊嶋蓮央だ。

　前線を精力的に駆け回り、２ゴールの大活躍。硬さの見られたチームに活気をもたらした豊嶋だったが、試合後にはプレーぶりとは一転してどこか落ち着きのない様子。というのも、ヒーローインタビューはこれが初。さらに試合後に多数のメディアに囲まれた経験も初めてだという。

　滋賀県から京都へ越境してきた豊嶋は、「僕は１年の時に（試合に）出ていなくて、澪哉たちと一緒に練習してきた結果が今」と、３年生になってやっとレギュラーを掴んだひとりだ。
 

「自分はあまり上手くないので、球際の部分で（厳しく）やらないと（試合に）出られない。一つひとつの球際の部分やプレーにこだわっていきたい」

　その言葉通り、前半21分には相手のビルドアップにプレスを仕掛けてボール奪取。その流れからゴール右隅に冷静にシュートを流し込んだ１点目は、「練習でも守備の部分はずっと言われてきているところ。練習の成果だったと思います」と語る。一方で、シュートに関しては、練習時にもあまりないというファーサイドに流し込む「自分でもびっくり」の見事なフィニッシュだった。

　さらに後半17分に右サイドを駆け上がったSB石井亜錬からのクロスを頭で押し込んだ２点目は、「SBの亜錬とはずっと小さい時からサッカーをやってきているので、上がってくるタイミングも分かりやすくて、クロスも動き出しとぴったり合った」という。

　石井とは同じ滋賀県出身で、サッカーを始めた３歳時に同じ幼稚園に通っていた幼馴染。一方で、「亜錬は上手くて、今まで同じチームではなかった」とサッカーの経歴は別々。中学時の県選抜で顔を合わせる機会はあったものの、東山への進学で初めて同じチームでプレーしたというが、気心が知れた仲だっただけに、相性は抜群だった。

　初のヒーローインタビューを受けた豊嶋は「（僕が）主役というワケじゃない。一人ひとりが頑張った結果。全員で奪った得点だったと思っています」と少しぎこちない様子でチームメイトへの感謝を口にした。

取材・文●渡邊裕樹（サッカーダイジェスト編集部）

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