今年も残すところ１か月を切った。本稿では、2022年のサッカー界における名場面を『サッカーダイジェストWeb』のヒット記事で振り返る。今回は、当時ヴィッセル神戸を率いていたロティーナ監督が、日本について母国メディアに語った記事を再掲する。

記事初掲載：2022年４月16日

―――◆――◆―――

　４月８日に、ヴィッセル神戸の新指揮官に就任したミゲル・アンヘル・ロティーナ監督が、母国スペインのラジオ局『Cadena SER』のポッドキャストで、日本のサッカーについて語った。

　東京ヴェルディ、セレッソ大阪、清水エスパルスでも指揮を執ったロティーナ監督は、「日本は別世界か？」との質問に、「社会や文化が全く違うので、適応は難しい」と回答。「彼らがスペインに行くときも同じことが起こる。日本人はスペインを愛しているし、我々も日本がとても好きだ」と話している。

　そして、「このような別の国に来たときに重要なのは、彼らの哲学と文化に適応することだ。それが鍵となる」と前置きしたうえで、「衝撃を受けたこと」を明かしている。

【PHOTO】ACLプレーオフに駆けつけたヴィッセル神戸サポーターを特集！

「最も衝撃的なのは、日本人がすべてをより冷静に受け止めていることだ。ここでは、ヨーロッパと同じ様に勝つことが重要で、負ければ解雇される。しかし、その仕事以上の価値がある。うまく仕事ができれば、とてつもないリスペクトを得られる」

　64歳の指揮官は、「いちばん衝撃的だったのは、スタジアムに着くとみんなが拍手をしてくれることだ。自分のチームだけでなく、アウェーのファンも称賛してくれる」と続けている。

「勝った場合、アウェーチームでも称賛を浴びるんだ。負けても、拍手をしてくれる。スペインとは全く違う」

　経験豊富な名伯楽も、敵味方関係なしに、リスペクトを示してくれる日本のサポーターの姿勢に、感銘を受けたようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【PHOTO】神戸のホームゲームを鮮やかに彩るガールズ応援ユニット「ヴィッセルセレイア」を特集！

【PHOTO】ヴィッセル神戸の歴史を彩った名手たちと歴代ユニホームを厳選ショットで一挙紹介！