現地時間10月29日に開催されたプレミアリーグ第14節で、９位のブライトンは、５位のチェルシーと本拠地アメリカン・エクスプレス・コミュニティで対戦。４―１の快勝を収め、ロベルト・デ・ゼルビ体制発足から６試合目にして、待望の初白星を挙げた。

　足首故障からの復帰戦で、プレミアリーグ加入後で初となる先発を飾った三笘薫。開始５分、いきなり魅せる。ゴール前でボールを持つと、キレキレのドリブルでチアゴ・シウバら相手３人を引き付けたうえで、ペナルティエリア中央へラストパス。レアンドロ・トロサールの先制点をお膳立てし、初アシストをマークした。
【動画】キレキレのドリブルで相手を手玉→完璧なラストパス！三笘の鮮烈な初アシストをチェック

　好調の日本代表MFは、42分にも敵陣への持ち運びで３点目の起点となったほか、49分にはルベン・ロフタス＝チークを手玉に取り、左サイドを完全に攻略。グラウンダーのクロスを送り込み、ビッグチャンスを作った。

　今季途中にチェルシーに引き抜かれるまで、師事していたグレアム・ポッター監督の前でインパクトを放った三笘を、現地メディアも大絶賛だ。『90min』は採点記事で選手トップタイの８点（チームトップはデ・ゼルビ監督の９点）を付け、次のように評している。
 

「すべてのスペースで恩恵を受けながら、時にとんでもない仕事をこなして自分自身を創り上げた。ボールは彼の足下に接着剤でくっついていた」

　また、『Sussex Express』も７点を与え、同様に称賛。好印象を残したと伝えている。

「足首の怪我から回復し、（ダニー）ウェルベックが体調不良で欠場したため、初先発を果たした。いくつかのナイスタッチに加え、精力的なプレスも見られた。ファンにも人気のある選手で、非常に心強いプレーだった。（73分にタリク）ランペイと交代した」

　スーパーサブとしての起用が続いていたなか、スタメン定着へ期待が膨らむ確かな結果を残した三笘。真価が止まらヌルヌルドリブラーから今後も目が離せない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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