10月９日に行なわれたJFL第24節で、鈴鹿ポイントゲッターズはクリアソン新宿と、国立競技場で対戦し、１ー０で接戦をモノにした。横浜FCから期限付きで加入している三浦知良は76分から途中出場。実に11年ぶりに聖地のピッチに立つと、シュートこそなかったものの、ゴール前への飛び出しや積極的なハイプレスで勝利に貢献した。

　還暦が近付く大ベテランの躍動には、フットボールの母国も大注目だ。英紙『Daily Mail』は「現役最年長プロサッカー選手のカズヨシ・ミウラ、自身の記録を更新！55歳で日本のリーグの試合に途中出場」と見出しを打ち、こう伝えている。

「元日本代表のミウラは76分にピッチに入り、１万6218人という日本フットボールリーグの記録的な観客の前で、チームの１ー０での勝利に貢献したのである。この日１番の歓声は、来年２月に56歳になる『キング・カズ』に向けられたものだった。

　ミウラは国立競技場で行なわれた1993年のJリーグ開幕戦で、ヴェルディ川崎の選手としてプレーし、有名な同地で何度もゴールネットを揺らしてきただけに、その記録達成は感慨深いものがあった。彼はすでに60歳までプレーを続けたいと明かしており、その驚くべき偉業の達成を疑う人はほとんどいないだろう」
 

　また、『The Sun』紙も大々的に報道。「カズヨシ・ミウラが自身のとんでもない記録を更新した。『キング・カズ』のニックネームで呼ばれるこのスターは、来年２月に56歳の誕生日を迎える」と報じている。

「再建された国立競技場で、鈴鹿が新宿に１ー０で勝利した。ミウラは長いキャリアのなかで、クラブと国のために多くのゴールを決めてきたグラウンドと感動的な再会を果たした。日本フットボールリーグ史上最高の１万6218人の観衆の前で、76分からプレーしたのだ。彼は１月に兄が率いる鈴鹿に入団し、選手生活37年目のシーズンを迎えている」

　次に期待されるのは、もちろんゴールだ。カズ自身が「Ｊリーグ以上にハングリー精神を持ってやらないと闘えない場所」と称するJFLで、歓喜のダンスを披露し、再び世界に衝撃を与えられるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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