日本代表は９月23日の強化試合で、アメリカ代表を２−０で撃破。ほぼ完勝と言っていい内容だった。
 
　プロの監督やスカウトも使うデータサイト『wyscout』のスタッツも、それを証明していた。何よりも突出していたのが、『xG』だ。『Expected Goals』（ゴール期待値）の略であるこの指標は、ここ数年のヨーロッパ・トップレベルで分析に広く使われている。
 
　この『xG』は、「あるシュートチャンスがゴールに結びつく確率＝チャンスの質」のことで、ポジション、アシストの質、その周辺のアクションなどから弾き出される。数値は0～1の範囲内で、ゴール難易度が低いほど数値は高まる。例えば、自陣低い位置からのロングシュートは0.02、敵陣ゴール前でのGKとの１対１は0.69などとカウントされる仕組みだ。
 
　全体で見れば、この数値が高ければ高いほど「質の高いチャンスを作れていた」ことを意味する。この試合における『xG』は、日本が1.92（前半が1.12、後半が0.80）、アメリカが0.49（前半が0.37、後半が0.12）。２−０というスコアはそれを証明するものだった。
 

　日本代表をシーン別に見ていくと、『xG』の高さで最初のビッグチャンスは13分。久保建英のパスから鎌田大地が右足でシュートを放ったシーンの数値は0.42だった。鎌田本人が振り返った通り、これは決めたいシチュエーションだっただろう。
 
　その鎌田が守田英正のパスを右足で蹴り込んだ24分の先制点の『xG』は0.38。ほぼフリーに近い状態でシュートを打っていたが、角度や相手の立ち位置などを総合して数値化すれば、そこそこ難易度の高いゴールシーンだったと言える。
 
　さらに難易度が高かったのが、88分の追加点だ。左サイドのライン際でボールを受けた三笘薫が、２人を置き去りにして中央に切れ込み、相手DFにコースを消されながら右足でファーポストに蹴り込んだシーンの『xG』は実に0.06。つまり、得点が生まれる可能性がほぼ皆無に近い状態から生まれた、まさに驚愕のスーパーゴールだったと言える。
 
　９月27日のエクアドル戦でも、この『xG』には引き続き注目していきたい。
 
構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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