現地時間９月14日に開催されたチャンピオンズリーグ（CL）グループステージ第２節で、日本人選手４人が所属するセルティック（スコットランド）は、シャフタール・ドネツク（ウクライナ）と対戦。シャフタールのホーム扱いだが、ロシアの軍事侵攻を受けるなかで安全面を考慮し、隣国のポーランドで開催された。

　古橋亨梧と旗手怜央が先発し、前田大然はベンチスタートとなった（井手口陽介はCLの登録メンバー外）。

　国内リーグで開幕から６連勝中のセルティックは、鋭い出足を見せ、開始２分で古橋にビッグチャンスが到来。ゴール前でボールを奪ったオライリーからペナルティエリア内でラストパスを受け、右足でシュートを放つも、GKトルビンに左足で阻まれる。

　迎えた10分、旗手が結果を残す。長い距離を走り、ペナルティエリア左でパスを受けると、相手にシュートを当てながらも左足で流し込んだ。CL初得点と思われたが、試合の途中にオウンゴールに訂正された。

　ただ、リードは長続きせず。29分にムドリクに抜け出され、守護神ハートの上を抜く豪快なシュートで叩き込まれた。
 

　押せ押せとなったウクライナの雄に、直後の33分にもムドリクのクロスからシュベトにネットを揺らされるが、オフサイドに加え、直前にゴールラインも割っており、得点は認められない。

　１―１で折り返すと、後半の頭から前田が出場。サムライ戦士３人が同時にピッチに立った。しかし、思うようにチャンスを作れず、68分にはギアクマキス、ターンブル、ムーイも投入される。古橋と旗手はここでベンチに下がった。

　81分にはギアクマキスの落としに反応した前田が、身体を倒しながらハーフボレーで合わせるも、相手DFボンダルにヘッドでブロックされる。前田は89分にもチャンスを迎えるが、スライディングしながら放ったシュートは枠の外へ。ポステコグルー監督は思わず頭を抱える。

　試合はこのまま１―１でタイムアップ。チャンスを多く作り出したセルティックにとっては、勝点２を落とす結果となった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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