６月６日に国際親善試合の日本戦を控えるブラジル代表は、３日に日本へ入国。翌４日には都内で調整し、準備を進めている。

　そんななか、トレーニングを終えたブラジル代表ラフィーニャが母国メディアのオンライン会見に出席したようだ。ブラジル・メディア『UOL』が４日付けで報じている。

　今回のアジアツアーでブラジルは韓国（５－１で勝利）、そして日本と対戦する。だが、11月に開催されるカタール・ワールドカップの優勝を目標に掲げる”サッカー王国”において、いわゆる「強豪国」との対戦が組めていないことは、問題視される一因となっているようだ。『UOL』によれば、ブラジル側はイングランドとの親善試合を希望していたが、それは相手に断られたという。

　ラフィーニャはこの件について質問を受けると「ブラジルはワールドカップやコパ・アメリカ、すべての大会における優勝候補だし、そこで良い結果を出せると信じている」と語ったうえで、このように述べた。
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「確かに、イングランドと試合ができないのは残念なことかもしれない。試合をしたら勝てなかったかも、と言われることには理解もする。皆が言うように、僕らには”強豪国”とのテストマッチがない。でもそれは、相手にとっても同じだ。僕らと戦う場所がない。

　ただ、僕らはチームでヨーロッパの選手たちと戦うことがあるし、プレースタイルを理解するために役立っている。だから今さら、イングランドとの親善試合の有無がそれほど大きい影響を及ぼすとは思わない。僕らは大舞台に向けて良い準備をしている。それだけは確かだ」

　そして、自身も加わるセレソンのアタッカー陣は「本当に素晴らしいと思っている」と自信をのぞかせた。

「一緒に仕事をする時間は多くないけれど、相手のことはよく分かっている。ネイ（ネイマール）は僕を理解しているし、（ルーカス・）パケタやヴィニ（ヴィニシウス・ジュニオール）も同じ。テレビで見ている姿、トレーニングでの姿、試合で見ているものを総合して、お互いを知ることができる。

　ネイがいることは、本当に僕らを助けてくれる。もちろん誰もがお互いを助け合うためにここにいるけれど、僕らはネイを助け、ネイは僕らを助ける。彼のクリエイティブを失わないように今のチームがあるんだ。それをとても嬉しく思っている」

　試合は６日の19時20分に国立競技場でキックオフされる。世界屈指と評される攻撃陣を相手に、森保ジャパンの戦いぶりにも注目が集まる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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