カタール・ワールドカップのアジア最終予選も、残り２試合。次のオーストラリア戦に勝てば、７大会連続W杯出場が決まる。この大一番に森保ジャパンはいかなるメンバーで挑むか。報知新聞社の内田知宏記者に、推奨スタメンをセレクトしてもらった。
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　最大の焦点は負傷の大迫勇也に代わる１トップ。

　経験と安定を求めるなら南野拓実か。昨年10月に行なわれたワールドカップ・アジア２次予選のアウェー・タジキスタン戦の後半から、１トップで先発した鎌田大地と入れ替わる形で、トップ下からポジションを上げた。ただ、システムは４－２－３－１。近くにいる鎌田から効果的なサポートを受ける形だった。距離が離れる４－３－３では未知数と言える。

　相性を求めるなら浅野拓磨か。前回大会のロシアW杯最終予選のオーストラリア戦で得点を決め、今予選のホーム・オーストラリア戦でもオウンゴールを誘発するシュートを放っている。大柄な相手に対し、スピードが生きる場面は多い。守備から入るアウェー戦の鉄則を実行するうえでも心配はないが、主導権を握りながら試合を進めることを目指すサッカーが展開できない可能性がある。
 

　その点、上田綺世は１トップのこなせるポテンシャルがあると見る。時間を作れ、背負ってのプレーも問題ない。２トップを採用している鹿島とはいえ、今季Jリーグでのプレーは目を見張るものがあり、期待値は最も高いように感じる。

　今予選で一度も出場していない点が最大にして、唯一のネック。それを加味しても起用を推したくなるほど、今の上田は充実期を迎えている。

取材・文●内田知宏（報知新聞社）

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