日本代表は２月１日、カタール・ワールドカップのアジア最終予選の第８戦で、埼玉スタジアムにサウジアラビアを迎える。

　ここまで勝点15で２位の森保ジャパンにとって、４ポイント差で首位のサウジは前回対戦で敗れているグループ最大の難敵だ。日本に勝てばワールドカップ出場が決まるだけに、モチベーションも相当高いだろう。

　この大一番で、森保一監督は２-０で快勝した１月27日の中国戦からメンバーを変更しなかった。サポーターからは疑問の声もあがるなか、DAZNの試合直前プレビュー番組で、元日本代表の佐藤寿人氏と中村憲剛氏が、このスタメンについて言及した。

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　中村氏は「中国戦では２-０でしっかり勝ちきりましたし、何かを変えるというよりも、前節のいい流れを継承したのかなと思います」と見解を述べた。

　佐藤氏が「前節の中国戦でも、両センターバックいいパフォーマンスを発揮しました」と語ると、中村氏は「注目されていましたからね、初めてだったでしょうし、彼らも期するものもあったと思います。無失点で終われたのは非常に良かった」と続けた。

「右の伊東のパフォーマンスは非常に良かった。スコアラーとして得点を奪うタイプではないですが、日本にとって攻撃の重要なキーパーソンになっている」

　佐藤氏が３戦連発中の伊東をキーマンに挙げると、中村氏も「今日も得点をとってほしいですね」と期待を口にした。

　注目の日本のスタメンは以下の通りだ。

GK
権田修一（清水エスパルス）

DF
酒井宏樹（浦和レッズ）
長友佑都（FC東京）
谷口彰悟（川崎フロンターレ）
板倉　滉（シャルケ／ドイツ）

MF
遠藤　航（シュツットガルト／ドイツ）
守田英正（サンタ・クララ／ポルトガル）
田中　碧（デュッセルドルフ／ドイツ）

FW
伊東純也（ヘンク／ベルギー）
南野拓実（リバプール／イングランド）
大迫勇也（ヴィッセル神戸）

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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