セレッソ大阪から、ベルギー１部のオーステンデに今シーズン終了までの期限付きで加入した坂元達裕。すでにベルギーでチームに合流している日本人MFは、さっそくテストマッチに出場したようだ。

　ベルギー・リーグは現在ウインターブレイク中。オーステンデはスペインでの合宿を予定していたが、ヨーロッパ各国の状況や、チーム内の新型コロナウイルスの感染状況などを踏まえて、国内での合宿に切り替えている。
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　そんななか、クラブ公式HPによれば、チームは現地時間１月７日にウィンケル・スポーツとテストマッチを行ない、４-０の勝利を収めた。この試合で、今冬に加入したアレッサンドロ・アルバネーゼと坂元は後半から出場したとレポートされている。

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　試合を終えた後、現地紙『Krant van West-Vlaanderen』の取材に応じたドイツ人のアレクサンダー・ブレシン監督は「スペインでの合宿は叶わなくなったが、新戦力は３人加入している。この移籍市場はポジティブなもので、選手たちが揃えばいい競争を生む」とコメント。補強に手応えを得ているようだと伝えている。

　シーズン前半戦の21試合を終えて14位で折り返したオーステンデは、１月15日のズルテ・ワヘレムとの一戦で後半戦に突入する。降格圏とのポイント差はわずか４ポイント。残留争いも視野に入れた戦いとなるだろう。

　チームは前半戦で計23得点、40失点と、攻守に不安を抱えている。坂元に求められるのは、ゴールが第一となるだろう。チャンスを得た際の25歳MFの活躍に期待がかかる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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