ブンデスリーガのフランクフルトに所属する、元日本代表主将の長谷部誠は、１月18日に38歳の誕生日を迎える。

　クラブとの契約は2022年６月まで。しかし、現地紙『BILD』によれば、クラブはさらなる契約延長を望んでおり、誕生日前後に本人と交渉に入る予定のようだ。

　通算５回目となる契約更新にあたって、マルクス・クルシェSDは「マコトは選手たちの模範となる存在。クラブにとって極めて重要なプレーヤーだ」と絶賛。何も問題がなければさらなる１年の契約更新が行なわれる見込みだ。
 

　一方で、同紙によれば長谷部はドイツサッカー連盟（DFB）が提供している指導者育成プログラムに参加しているという。『B+』とされる、クラブのマネジメントおよびユースチームの指導者ライセンスを取得できるコースを受講しており、今シーズンが終わる頃には修了する予定のようだ。

　そのため、同紙は「指揮官もSDも、彼に引退を勧めるようなことはしないだろう。そして、チームの一員としての役割を果たしながら、このクラブで指導者としての経験をスタートさせることがベストだと考えている」とし、「グラスナーは『マコトのような選手に出会えて幸せだ。彼はあの年齢でも成長を目指している』と称賛を惜しまない。あの年齢でトップチームで戦い続けられる理由を、彼は体現し続けている」と綴っている。

　ウインターブレイク明けの１月９日に行なわれるリーグ再開戦は、強豪ドルトムントとのホームマッチとなる。現地紙は先発ではなくベンチスタートと予想しているが、ベテラン戦士の存在は、チームにとって不可欠である状態はしばらく続きそうだ。　

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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