第100回目を迎える全国高校サッカー選手権がいよいよ12月28日に開幕する。今大会では８年ぶりに決勝の舞台へと戻された“聖地”国立競技場を目指し、各地域予選を勝ち上がった48の代表校がしのぎを削る。

　本稿では、本大会のトーナメント表を４つのブロックに分け、各ブロックの注目カードやチームの仕上がり、必見選手などを紹介する。はたして節目の100代目チャンピオンに輝くのは――。

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【Aブロック】
　このブロックで注目の一戦は、前回王者の山梨学院対佐賀東だろう。山梨学院は谷口航大（３年）と石川隼大（３年）のダブルボランチ、FW茂木秀人イファイン（３年）と昨年の経験者が残るのが強みだが、柴田元（３年）と保坂好寿（３年）のCBコンビの安定感も増し、連戦を乗り切れる組織になっている。

　対する佐賀東は新潟内定のMF吉田陣平（３年）が中央にどっしりと構え、攻守において中心となっている。右サイドハーフの森田悠斗（３年）の突破力と得点力も魅力で、ショートパスと大きな展開を使い分けてくるチームだけに、ハイレベルな戦いが期待できる。

　さらにここには、東福岡と大津のプレミアリーグ組がいる。東福岡は春先から夏にかけては苦しんだが、守護神の須田純弥（２年）や、C大阪U-18からやってきて、県予選の準々決勝から決勝まで途中出場で３試合連続ゴールを叩き出したFW大渕来珠（３年）とタレントたちがフィットしてきており、尻上がりに調子を上げている。

　大津は全国トップレベルのタレント集団だ。GK佐藤瑠星（３年）、DF日高華杜（３年）、MF森田大智（３年）、碇明日麻（１年）、FW小林俊瑛（２年）は押さえておいてほしい選手。悲願のプレミア昇格を決めた前橋育英も、長崎内定のMF笠柳翼（３年）、徳永涼と根津元輝の２年生ダブルボランチにも注目だ。

【Bブロック】
　矢板中央対米子北に注目をしてほしい。２年連続選手権ベスト４の矢板中央は、１年時からゴールを守るGK藤井陽登（３年）、188センチのCB島﨑勝也（３年）、182センチの森山駿（２年）、179センチでビルドアップを得意とする畑岡知樹（２年）と守備陣に能力のある選手を揃え、今年も鉄壁の守備を誇る。

　一方の米子北はプレミア参入戦こそ落としてしまったが、インターハイ準優勝の結果が物語るように、非常にまとまりのあるチームに仕上がっている。CB鈴木慎之介（３年）、岡山内定のMF佐野航大（３年）を軸に堅守速攻のスタイルは今年も健在。前への推進力は凄まじいものがあるだけに、激しい攻防戦が見られそうだ。

　このブロックにはプレミア所属の流経大柏と、来季からプレミアに昇格をする静岡学園がいる。流経大柏は伝統的な前線からのハイプレスに加え、渋谷諒太（３年）と松本洋汰（３年）のダブルボランチを軸にしたポゼッションもできるチーム。相手の状況に応じた戦い方ができるのが強みだ。

　静岡学園は北九州内定のCB伊東進之輔（３年）、徳島内定のMF玄理吾（３年）、磐田内定の古川陽介（３年）、清水内定の川谷凪（３年）と４人のプロ内定選手を抱え、さらに年代別日本代表のCB行徳瑛（２年）とMF髙橋隆大（２年）も揃える今大会トップのタレント集団。この２校は間違いなく優勝候補だろう。