[J1 22節] ガンバ大阪 0-2 ジュビロ磐田 ／８月13日／吹田

　G大阪対磐田の一戦で注目を集めたのが、遠藤保仁と中村俊輔――ふたりの競演だった。FKの名手でもある両者のパフォーマンスの差が、結果に直結した試合内容と言えた。
 
　G大阪は90分を通じて主導権を握り続けていただけに、一度ゴールネットを揺らせば、たちまち形勢逆転できる気配が漂っていた。しかし、肝心の勝負どころでのプレー精度を欠いた。

　象徴的だったのが、試合終盤の86分に掴んだ敵陣でFKのチャンスだ。長沢駿、ファン・ウィジョ、アデミウソン……ゴール前に集結した大型の選手たちが、そのワンチャンスに懸けていた。
 
　スタジアムのボルテージも高まったが……しかし。遠藤の放ったキックは枠から大きく外れ、ゴールラインを割ってしまったのだ。

　中村俊のFKから２ゴールを奪った磐田とは、まさに対照的だった。試合後、遠藤は次のように悔やんだ。
 
「セットプレー（が相手の武器だと）は分かっていただけに、防がなければいけなかった。（２失点したが、それ以外、ほとんどピンチはなかったが？）セットプレーを含めてサッカー。言い訳はできない」
 
　首位の鹿島から勝点10差の７位に後退した。それでも「手の届くところにいる。切り替えなければいけない」と気を引き締めていた。
 
　一方、中村俊は「セットプレーはだいぶ強みになってきた」と自信を深めた。さらに、今季加入後から続いた試行錯誤についても明かしていた。
 
「シーズン前のキャンプではお互いに特長が分からず、彼らも僕のことを探っていた。だから、『自分の好きなところにどんどん走っていってくれ』と伝えた。そのほうが迫力が出るから。そこに僕が合わせてきたけど、それがだんだんとハマってきている」
 
　その受け手と出し手の関係性を示した２ゴール。磐田の背番号10は、何よりも名波監督のサポートの大きさに感謝する。
 
「名波さん中心に、コミュニケーションをたえず取ってきたことが大きい。そのなかで、全員の共通のイメージが少しずつ合っていっている」
 
　今季、磐田がG大阪にリーグ２勝を収めた。６月４日のホームの一戦でもセットプレーからゴールをもたらしていた（スコアは３-０）中村俊の貢献度は群を抜いて高かった。

　もちろん、遠藤もこのまま黙っているはずがない。怪我人の相次ぐ状況下、長谷川健太監督は今回の３-５-２をベースに戦う方針を示す。スコア上は負けたとはいえ、G大阪のチームの持つポテンシャルの高さを示せたのは事実。Jを代表する"右の名手"のコンダクトで、この日躍動した市丸瑞希ら中盤の豊富な選手層を生かしながら、上昇へ軌道修正したい。
 
取材・文：塚越 始（サッカーダイジェスト編集部）