ワールドカップ最終予選のイラク戦を翌日に控えた12日、日本代表のハリルホジッチ監督が前日会見に臨んだ。指揮官曰く「最も大事な試合」では、”酷暑”と”高地”に警戒しているようだ。
 
　イラク戦の会場となるテヘラン（イラン）は、６月の平均最高気温が34度を超える。日本との差は９度以上もあり、選手たちのコンディションに影響を与えるのは明らかだ。また、標高1600メートルの高地で、「最初は呼吸も困難だった」という。「この暑さのなかでの試合、クールにビーチでやったほうが気持ち良い」とぼやくのももっともだろう。
 
　指揮官は”酷暑”と”高地”への対策として、「身体の器官を順応させるために、前々日から水分補給をしなくてはいけない。1600メートルという高地でもありますし、いつもより１日前に試合をして準備を進めました」。３月シリーズの２試合（23日・UAE戦、28日・タイ戦）は中４日だったが、今回の６月シリーズでは７日に親善試合のシリア戦を行ない、中５日で13日のイラク戦に挑むスケジュールを組んだ。
 
　この準備が奏功するのか。「健康上のリスクがある」という大一番でのパフォーマンスに注目したい。