広島の千葉和彦は「シュートに寄せ切れなかった」と悔やんだが……。
第2ステージ6節のG大阪対広島戦、勝負を分けたのはG大阪の13番が放った鮮やかミドルシュートだった。
【G大阪 1-0 広島 PHOTO】阿部の値千金のミドルシュートをG大阪が守りきって勝利を掴む!
この日、G大阪の阿部浩之は左サイドハーフで先発。リオ五輪で不在の藤春廣輝に代わってオ・ジェソクが左SBで先発したなか、「これまで右で(オ・ジェソクと)組むことが多かったですけど、左で組むのは感覚的に違う部分もあった」と振り返る。それでも、確かな手ごたえもあったようだ。
「お互いのやりやすい形でやっていこうと、練習から話し合いながらできた。ジェソクは日本語が分かるようになってきたし、やりやすい」
左サイドから攻撃に絡んだ阿部は35分、右CKのこぼれ球に反応し、強烈なミドルシュートをお見舞いする。ボールは惜しくもバー上部をかすめてゴールにならなかったが、会場を沸かせる一撃で良い感触を掴んでいたようだ。
52分、こぼれ球がラッキーな形で阿部の目の前に転がり込むと、躊躇せずに右足を一閃。ゴールエリア中央の手前から放った一撃は、枠外から枠内に吸い込まれる美しい軌道を描き、GK林卓人が伸ばした手の横をすり抜け、ゴールネットに突き刺さった。
広島の千葉和彦は「シュートに寄せ切れなかった」と悔やんだが、相手が寄せる前に思い切り良く打ち込んだ阿部の判断を褒めるべきだろう。その瞬間について、阿部はこう語る。
「こっち側(右側)にスペースがあるなと思っていたし、パッと見たらDFもあまり来ていなくて、コースもあった。巻いたら入るかなと思って」