浦和レッズのブラジル人MFマテウス・サヴィオが母国メディア『ge』のインタビューで、Jリーグの印象を語った。

　2019年に初来日し、柏レイソルに加入したM・サヴィオは、同年にJ２優勝を経験。昨シーズンはJ１リーグ38試合で９ゴールを記録して大きなインパクトを残し、Jリーグベストイレブンに輝く。そして今季、活躍の場を浦和に移し、チームの副キャプテンにも就任した。

　そんな27歳は、新天地での思いをこう述べた。

「今年、私は新たな目標を持ってここ（浦和）に来た。まだ最初の数か月で、チームは望んでいたようにはスタートできていないが、改善する時間はある。浦和は伝統あるチームであり、タイトル獲得に向けて戦うために必要なものをすべて備えている。日本最大のファンを持つクラブでプレーする責任は理解しているし、パフォーマンスを向上させたい」

　また、ブラジルと日本のサッカーの違いを訊かれ、「日本のほうが強度がある」と回答。その理由を「彼らの文化、戦術、完璧さ、向上心、それが私が感じた主な違いだったと思う。私が適応できたのは、私が好きなプレースタイル、つまり、スペースがあまりないと感じるような速いサッカーだったから」と説明した。
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　さらにピッチ環境にも言及。「日本の芝生は常に完璧な状態に保たれている。それがより速いサッカーに有利に働くんだ」と驚きをもって語った。

　M・サヴィオは日本で７年目のシーズンを迎えている。自身の現状については「今、私はキャリアのピークにいると感じている」としたうえで、「クラブを変えて、長期契約を結んだばかり。私はとても幸せで、ここで達成したい目標がある。だから短期的にはブラジルへの復帰を考えていないが、将来的な可能性は否定できない」といずれは母国に帰る可能性を示唆した。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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