次の韓国との第３戦は優勝をかけた一戦となる。まさに勝負どころのゲームで誰が“個の力”を発揮しアピールするのか。それこそがこの大会の一番のポイントになる。そこでチャンスを掴めなければ、候補止まりで終わってしまう。
 
　現状、チームの骨組みとなるメンバーは決まっているはずだ。半年前の段階でまだ決まっていなかったら、それこそ大問題だ。23人中19、20人くらいは決まっているとして、最後の椅子を手にするのは、今回のメンバーの中から３、４人といったところだろう。
 
　先月の欧州遠征メンバーから外された本田圭佑や岡崎慎司、香川真司だって調子を上げている。どう考えても、チャンピオンズ・リーグであのレアル・マドリーとの試合にスタメンで出場している選手が入らないはずがない。厳しい言い方かもしれないけれど、今回のJリーグ組は、ワールドカップ最終予選を戦ってきたトップグループと同じ土俵にあるとは言えない。
 
　だからこそ、代表チーム内の“序列”を覆すためには、誰もが納得するほどの分かりやすい“結果”を出すしかない。2013年大会で柿谷曜一朗が３試合で３ゴール・１アシストを奪って、そのまま翌年のブラジルへの道を切り開いたが、今大会を通して３試合で２点取れたら十分だろう。次の相手はライバル韓国。２大会ぶりの優勝が懸かった大一番でゴールを決めることができたら、ワールドカップのメンバー入りはぐっと近くはずだ。