二人は鹿島ユース出身の生え抜きだ。

　２歳年上の町田は後輩の沖について「沖は１年生の時から試合には絡んでいたので、よくコミュニケーションも取っていました。そこはプレー面も一緒で、多く一緒に試合をやっているので、良い連係が築けると思います」と語り、こう続けている。

「ポジションも違うので、競争とは違う。二人でチームのアカデミーも背負っているので、僕たちが活躍することでアカデミーの選手たちも目標にしてくれると思うので、しっかりと背負っているものを自覚して頑張っていきたい」

　沖は先輩の町田と代表に選ばれたことを聞かれ、「一緒に頑張っていきたいというのはありますが、自分のことで精一杯。自分がどう結果を残すのか、自分にフォーカスしながらやっていきたい」と抱負を語った。

　鹿島は週末に開幕から５連勝中でオウンゴール以外の失点を許していない名古屋グランパスとの一戦が控えている。

　U-24代表に招集された二人は、チームを勝利に導きアルゼンチン戦のスタメン入りへアピールできるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部