――昨日の会見では、アジアカップの招集メンバーについて「（今日の）試合後、寝る時までに最後の１～２人以外は決めたい」と話していたが？
 
　ここまでの６試合で、38～40人の選手を招集してチームのコンセプトを固めてきた。アジアカップの出場メンバー決定に向けて、まず早いうちに50人のリストを作成しなければいけないのだが、それは大体完成した。
 
――アジアカップ連覇に向けて手応えは？
 
　８月に来日した当初から、私は「アジアカップは勝たなければならない大会」と言い続けてきた。それは今も変わらない。私だけでなく、選手たちもそう考えている。誰がプレーしても、どういう形でプレーしても、その気持ちだけは変わらない。
 
――前半の序盤、左サイドから何度も攻め込まれたが、あれは左ウイングの武藤（嘉紀）の守備に問題があったのか？
 
　武藤と（本田）圭佑、あるいは乾と圭佑の時も、守備での仕事内容は同じだった。パスコースを消し、相手のSBにプレッシャーをかける。相手のSBが上がれば、それについて行って、クロスボールを阻止するというものだ。
 
　オーストラリアは前半、前からプレスをかけてきており、日本はあまりボールを持てなかったので、攻められたというイメージを持つかもしれないが、相手のチャンスはヘディングの１回のみだった。
 
　２人ともしっかり下がって守備をしていたので、満足している。
 
――この６試合で、チーム作りは予定通りに進んだのか？
 
　ここまで、このチームはプレーの形や激しさを習得してきた。前進しているのは間違いない。計画通りだと言っていい。（０-４の大敗を喫した）ブラジル戦も、我々にとっては有益なものだった。
 
――２点目を決めた岡崎慎司の評価は？
 
　岡崎はナチュラルなストライカーだ。生まれ持った素質を使い、常に戦い続けている。毎試合、彼にはチャンスが訪れていて、今日の試合で決めることができた。しかしそれよりも、チームが勝つことが重要だ。
 
――日本にとってはトラウマにもなっているティム・ケイヒルに、またもゴールを決められてしまったが？
 
　彼はどこにいても点が取れる選手だ。試合前のミーティングでも、彼のことには触れていた。今後はケイヒルに限らず、ヘディングでゴールを決められないよう、修正していきたい。
 
――前半は、シンプルに長いボールを送ったり、スルーパスを真ん中から通したりする形が多かったが、後半はパス交換をしながら、逆サイドに１人余らせておいて、そこからゴールを狙う形に変わった。これはイメージ通りの攻撃だったのか？
 
　相手のプレッシャーがかかっているなかでは、ボールをつなぎにくくなるし、自陣でミスを犯せば、即ピンチになってしまう。そういう時は、自軍のゴールから遠いところにボールを持ち込み、相手のハーフの位置でプレーしなければならない。
 
　後半に入り、相手も少し疲れ、引いて守るような形が目立つようになった時、我々がボールをつなぐスペースが生まれてきた。
 
　つまり、今日はそのような異なる状況に合わせてプレーできたということだ。しっかりつないでプレーすることもできるし、勝つためのプレーもできるようになった。
 
【ゲームphotoギャラリー】 日本 ２-１ オーストラリア