――今年１月にテネリフェに移籍した柴崎選手ですが、初めて会った時はどんな印象でしたか？
 
石井氏「彼が高校二年の時にキャンプで初めて見ましたが、技術的な素晴らしさと、隣の選手と同じメニューをやっても回数を多くやったりする負けん気の強さを感じました。彼は本当に向上心をもって、課題を見つけて日々の練習をこなしていたので、細かい指導はほとんど必要ありませんでした」
 
――テネリフェ移籍に関してはどんな形で相談を受けましたか？
 
石井氏「移籍が決まった時に電話で報告を受けました。彼はまじめで向上心を持っているので、必ず成功すると思い、こちらからは『応援する』ということしか言ってないですね。人間的にもしっかりしているので、成功するだろうとしか思っていないです」
 
――実際にテネリフェではすでに中心選手になっていますが、柴崎選手のここまでのプレーを見てどうですか？
 
石井氏「すでにチームの中心だと思っていますし、柴崎選手らしいプレーを出してくれていると思います。プレーオフ準決勝1stLegでも色々なポジションでプレーしていましたが、それが彼の特徴。今のテネリフェは彼がいないと試合にならないんじゃないかと思うぐらい、中心選手になっていますよね」
 
――柴崎選手のすごさ、世界でも通用する武器はどこか教えてください。
 
石井氏「まず、基本技術がしっかりしています。そして、2歩・3歩先を読んだプレーがイメージできていますね。戦術理解も深く周りを活かすプレーもできるから、ピッチを俯瞰して見ることのできるプレーヤーだと思います。ぜひ昇格して１部でプレーして欲しいですね」
 
――プレーオフ準決勝2ndLegに向けて、どんなプレーを期待するか教えてください。
 
石井氏「1stLegでは彼自身にボールが集まってきませんでしたし、そこから先の攻撃ができなかった。だから前線がタメをつくって、柴崎選手がサポートしていく形になると試合はかなり変わると思います。ですので、周りの選手にもう少しがんばってほしいですね」
 
――彼に最適なポジションは？　また日本代表においてどんなプレーを期待しますか？
 
石井氏「2016年はボランチから前に出ていくプレーが合っていると感じましたが、日本代表などではトップ下も彼の活きるポジションだと思っています。絶対に日本代表の力になってくれるはずですし、我慢して自分らしいプレーができれば必ずまた代表にも呼ばれると思います」
 
――リーガ・エスパニョーラの印象を教えてください。
 
石井氏「レアルはこんなチーム、バルサはこんなスタイルと、地域によっても特色があるチームが多いですよね。個人の能力は日本に比べて高いし、球際の強さや１試合にかける思いの強さはかなり違うなと思います」
 
――以前、バルセロナを理想的なチームと表現されていましたが、その理由を教えてください。
 
石井氏「トップチームから下部組織まで同じスタイルでやっているのはクラブの理想的な形ですよね。個人の質も私は最高峰だと思っていますし、判断も早い。クライフが作った美しく勝つという理想的なサッカーを極めたチームだと思います」
 
――Ｊリーグ発足から25年が経ちました。日本サッカーの成長をどう感じていますか？
 
石井氏「25年、長いようであっという間であったと私は思います。リーグがここまで成長できたのは、日本だからこそ。拮抗していてレベルの高いリーグを作れたのは、協会・クラブを含めて努力した結果だと思っています。もちろんまだまだ、世界とは基本的なサッカーの質が違う。ボールを蹴る・止める・状況判断とそのスピード、その差は大きいと思います。普段からＪリーグのチームが世界の強豪と戦える機会を増やし、Ｊリーガーがレベルの高いプレーをリーグで続けるのが、世界に追いつくために大事だと思っています」
 
――最後に、プレーオフ決勝にゲスト解説として挑む意気込みを教えてください。
 
石井氏「プレーオフ準決勝を見て改めて、１試合に対する両チームの意気込み、熱さを感じました。個人的には両チームの監督がどんな采配をするのか見たいと思っていますし、柴崎選手が所属するテネリフェが勝ち進んで１部に上がってくれることを期待して、臨みたいと思います」
 
　決勝進出をかけたプレーオフ準決勝2ndLeg『テネリフェvsカディス』は、6/19（月）午前5:30よりWOWOWライブで放送。

◆◆◆ ＷＯＷＯＷ番組情報 ◆◆◆
 
『スペインサッカー リーガ・エスパニョーラ2部』
【昇格プレーオフ 放送日】
準決勝 2ndLeg「テネリフェvsカディス」6/19（月）午前5:30～［WOWOWライブ］
※6/18（日）深夜3:50～［WOWOWメンバーズオンデマンド］にて先行ライブ配信
　
決勝 1stLeg「対戦カード未定」6/22（木）午前10:00～［WOWOWプライム］
※6/21（水）深夜3:50～［WOWOWメンバーズオンデマンド］にて先行ライブ配信
　
決勝 2ndLeg「対戦カード未定」6/24（土）深夜3:50～［WOWOWプライム］※生中継
ゲスト解説：石井正忠（前・鹿島アントラーズ監督）
解説：関塚隆（ロンドン五輪日本代表監督）
  
『スペインサッカー リーガ・エスパニョーラ』を17-18シーズンも生中継を中心にWOWOWで放送！
 
■番組オフィシャルサイト　wowow.bs/liga