──でも移籍最初のシーズンで全34試合に出場、うち32試合フル出場。走行距離はトップ、デュエル勝利数でも上位と危機感や焦りより手応えのほうが大きいのでは？
「監督（ボー・ヘンリクセン氏、25年12月に成績不振で交代）はモチベーターで毎日何かしらポジティブな声掛けをしてくれました。ミスを怖がらずに持ち味を出してくれ、とか、自分にとってプラスになるポジティブなアドバイスばかりでした。でもそんな監督からとうとう言われたんです」
──何と？
「いいか、今日がラストチャンスだ、って」
──試合前、監督直々に？ 驚いたでしょう？
「それが違ったんです。これがラストチャンスと言われてなぜか吹っ切れた。色々考え過ぎてしまうのが良くないところでもあるんですが、監督に最後だ! と言われてふっと軽くなって…目の前のプレーにものすごく集中できました。ライプツィヒ戦ですね（10月19日に０−２で敗戦）。あの試合が自分の中では大きなきっかけになったと思います」
指揮官にかけられた「印象に残った言葉」
──佐野選手の性格を見抜いていたんでしょうかね。25年はワールドカップのアジア最終予選のラスト２試合（オーストラリア戦、インドネシア戦）で１年４か月ぶりに日本代表に選ばれました。日本代表での昨年８試合（11月18日のボリビア戦は出場なし）は？
「そうですね、何回行っても慣れる気がしません。初日は毎回新人みたいな雰囲気です」
──初めまして新しく入った佐野です、宜しくお願い致します、という感じで？
「ホントそんなフレッシュな感じです。やっぱり代表はレベルが高いですし、みんなが毎回新鮮な気持ちで臨む場所だと思います。生き残らなきゃいけないですから空気も違いますね」
──先ほどマインツのヘンリクセン（前）監督に、これが最後のチャンスだ! と言われてむしろ吹っ切れた。大きなきっかけになったと聞きました。森保監督から何か掛けられた言葉は？
「はい、印象に残る言葉をかけてもらいました」
危機感と焦り、そして「最後のチャンス」と突き付けられた最後通告。佐野は、サッカーと向き合い続ける道を選んだ。
＜後編に続く＞
取材・文●増島みどり（スポーツライター）
【記事】「バカげた契約」マドリー退団→５部でプレーの22歳MF中井卓大に古巣地元メディアがチクリ「日本のSNSスター」「７試合しか出場しなかった」
【記事】「本当に楽な組だ」「日本のグループよりよかった」韓国代表の組分けに韓国のファンは歓喜！「イタリアを避けた！」【北中米W杯】
【画像】長澤まさみ、広瀬すず、今田美桜らを抑えての１位は？ サカダイ選手名鑑で集計！Jリーガーが好きな女性タレントランキングTOP20を一挙紹介
「そうですね、何回行っても慣れる気がしません。初日は毎回新人みたいな雰囲気です」
──初めまして新しく入った佐野です、宜しくお願い致します、という感じで？
「ホントそんなフレッシュな感じです。やっぱり代表はレベルが高いですし、みんなが毎回新鮮な気持ちで臨む場所だと思います。生き残らなきゃいけないですから空気も違いますね」
──先ほどマインツのヘンリクセン（前）監督に、これが最後のチャンスだ! と言われてむしろ吹っ切れた。大きなきっかけになったと聞きました。森保監督から何か掛けられた言葉は？
「はい、印象に残る言葉をかけてもらいました」
危機感と焦り、そして「最後のチャンス」と突き付けられた最後通告。佐野は、サッカーと向き合い続ける道を選んだ。
＜後編に続く＞
取材・文●増島みどり（スポーツライター）
【記事】「バカげた契約」マドリー退団→５部でプレーの22歳MF中井卓大に古巣地元メディアがチクリ「日本のSNSスター」「７試合しか出場しなかった」
【記事】「本当に楽な組だ」「日本のグループよりよかった」韓国代表の組分けに韓国のファンは歓喜！「イタリアを避けた！」【北中米W杯】
【画像】長澤まさみ、広瀬すず、今田美桜らを抑えての１位は？ サカダイ選手名鑑で集計！Jリーガーが好きな女性タレントランキングTOP20を一挙紹介
Facebookでコメント
-
2026年1月号
12月12日(金)発売 ［特集］
９年ぶりのＪリーグ制覇
鹿島アントラーズ
鬼木体制で果たした「王座への帰還」
-
2026年1月15日号
1月5日（月）発売 ［ワールドカップイヤー特別企画］
世界12か国の識者20人が選ぶ
Ｗ杯26年大会の主役候補ランキング
＆スーパーレジェンド -
第104回大会 選手名鑑
12月10日発売 高校サッカーダイジェストVol.43
第104回全国高校サッカー選手権大会
選手権名鑑
出場48チーム
1440選手の顔写真&プロフィールを徹底網羅!
定価：980円（税込）
定価：890円（税込）
定価：1100円（税込）
