バルサの停滞は、今シーズンの選手の出場時間からも説明がつく。

　今シーズンのバルサの選手の総プレー時間は、58535分（54試合）。クラブワールドカップの２試合に加え、欧州スーパーカップとスペイン・スーペルコパの３試合を戦っているからでもあるだろう。51841分（47試合）のアトレティコ、46785分（42試合）のマドリーを大きく上回る（『AS』紙調べ）。

　選手ごとの出場時間を見てみると、3000分以上を記録しているのは、マドリーにはクリスチアーノ・ロナウド、ケイラー・ナバス、トニ・クロース、ルカ・モドリッチの４人しかいない。翻ってバルサは、実に10選手に及ぶ（アトレティコは９人）。そのうちルイス・スアレス、ハビエル・マスチェラーノ、セルヒオ・ブスケッツの３選手は4000分を超えている。

　ルイス・エンリケ監督は基本的にローテーションを採用せずに戦ってきた。そのツケをここにきて払わされていると、そう捉えられなくもない。一方、マドリーは出場停止中のデニス・チェリシェフ（現バレンシア）を起用したコパ・デル・レイで失格処分となり恥をかいたが、いま振り返ると、悪いことばかりではなかったのかもしれない。

　注目度で２強に及ばないが、リーガ優勝の意外な有力候補ではないか。そう言われ始めているのがアトレティコだ。

　なによりのアドバンテージは、残りの６試合で戦うホームゲームの数だろう。まだ４試合を残している。対するバルサは３試合、マドリーは２試合だ。テクニック以上に気力や精神力がモノを言う終盤戦で、本拠地の声援は選手にとって非常に大きな支えになる。

　勝点と直接対決の数字上もっとも有利なバルサ。ホームゲームを４試合残すアトレティコ。そして肉体的にもっともフレッシュなマドリー。

　これら３つの要素が残り６試合で、どのような形で影響を及ぼすのだろうか。

【著者プロフィール】
豊福晋／1979年、福岡県生まれ。2001年のミラノ留学を経て、フリーで取材・執筆活動を開始。イタリア、スコットランドと拠点を移し、09年夏からはスペインのバルセロナに在住。リーガ・エスパニョーラを中心に、４か国語を操る語学力を活かして欧州フットボールシーンを幅広く、ディープに掘り下げている。独自の視点から紡ぐ、軽妙でいて深みのある筆致に定評がある。