崖っぷちに追い込まれた状況で、チームを勢いづかせる快勝劇だ。

　10月12日、埼玉スタジアムで開催されたワールドカップ・アジア最終予選、日本vsオーストラリアの一戦はホームチームの劇的な２－１勝利に終わった。序盤から鋭い出足でオーストラリアを押し込み、８分に田中碧のゴールで先制した日本だったが、その後は追加点を奪えず。70分にフルスティッチに目の覚めるようなＦＫをねじ込まれて１－１。悪しき流れで万事休すと思われ86分、途中出場の浅野拓磨のショットがオウンゴールを誘い、かろうじて３ポイントを手繰り寄せた。

　ワールドカップ予選で11連勝中だったオーストラリアはついに大記録がストップ。スポーツメディア『THE ROAR』は速報ページでこの大一番をレポートした。

「（左SBの）ベヒッチのお粗末な守備対応からタナカに先制され、最初の15分はスロースタートのオーストラリアに対して日本は完全にゲームを掌握した。ムーイとタガートのところでなかなかボールが収まらず、攻撃が停滞。かたや守備は、イトウ（伊東純也）とミナミノ（南野拓実）の両サイドに振り回されるばかりで、良いところがない。それでもセットプレーからいずれは点を取れる気配が漂っていたが……。終盤にタガートのショットがポストを叩く絶好機があったものの、前半を１点差で折り返せたのはラッキーと言えるような内容だった。
 

　日本は本当に国内で批判されているチームなのか？　真の日本の強さを見せつけられる展開だったが、サッカルー（代表チームの愛称）は魔法がかかった一発で同点に追いついた。ＶＡＲでＰＫは取り消されたものの、フルスティッチが歴史的なＦＫを決めてくれたのだ。しかし──。この日の日本は凄まじい、凄まじい勝利への執念を見せる。ビッグセーブを連発していた（ＧＫ）ライアンもあの悪夢のようなオウンゴールだけは止められなかった。90分を通して、素晴らしいゲームだっただろう」

　なんとか星を２勝２敗の五分に戻した日本。11月は11日のベトナム戦、16日のオマーン戦と過酷なアウェー２連戦に臨む。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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