日本代表は現地９月７日、カタール・ワールドカップ・アジア最終予選の第２節で、中国と対戦する。

　中立地のカタール・ドーハにあるハリファ国際スタジアムで行われるこの一戦（中国のホーム扱い）、初戦でオマーンに０－１の敗北を喫している森保ジャパンにとっては、是が非でも勝点３が必要となる。

　ただ、同じく第１節のオーストラリア戦に０－３で敗れた中国も、何としても連敗は避けたいだろう。日本との実力差を考えれば、勝点１でも持ち帰りたいと考えているはずだ。

　その中国はシステムを変更する可能性があるようだ。母国の大手ポータルサイト『搜狐』は６日、「日本戦で急遽５バックに変更か？　李鉄（リー・ティエ）が大きな賭けに直面」と題した記事を掲載している。

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　同メディアは、「オーストラリア戦の脆弱な敗北により、中国代表は大きなプレッシャーに晒されている」と指摘。５日にハリファ国際スタジアムで行なわれたトレーニングは15分のみの公開だったが、その後に漏れ伝わってきた情報によると、「１年以上練習してきた４バックシステムを放棄し、３人のCBをプレーさせる（両SBと合わせて５バック）可能性が非常に高い」と伝えている。

　記事は「強力な敵との対戦で、それに対処するためにディフェンスとカウンターを重視した戦術を採用するのは理解できる」としつつも、「最大の問題は、準備期間が短すぎることだ」と綴り、こう続けている。

「李鉄は中国代表監督を引き継いで以来１年以上、フォーメーションを４‐４‐２に設定してきた。戦術面では支配的にプレーすることを要求した。ここにきて、フォーメーションと戦術を一から調整する必要があるので、それは大きな賭けになるだろう」

　果たして、李鉄監督は対日本用の“秘策”を用意してくるのか。注目のポイントとなりそうだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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