日本サッカー協会（JFA）は６月22日、東京五輪登録メンバーの18人を発表した。

　冒頭でJFAの反町康治技術委員長が「日本のサッカー、オリンピックの男子サッカー部門の歴史を作り上げるチームだと確信している」と期待を持って送り出したのは、GKに大迫敬介、谷晃生、DF吉田麻也、酒井宏樹、板倉滉、中山雄太、旗手怜央、冨安健洋、橋岡大樹、MFは遠藤航、相馬勇紀、三好康児、三笘薫、堂安律、田中碧、久保建英、FWは前田大然と上田綺世という18人に。また、GK鈴木彩艶、DF町田浩樹、瀬古歩夢、FW林大地の４選手がサポートメンバーに選ばれた。

「非常に難しい作業」とし、「全てのポジションで悩みました」と語る森保一監督は、「まずは個で局面を打開できる。個の強さを持っている選手たち。プラス、チームのために走って戦えるという選手。スペシャルなものもありながら、過密日程、酷暑のなか戦うことが予想される。複数のポジションをこなせる選手」を基準に選んだという。

　本来は2020年に行なわれていた東京五輪。指揮官は、「本来の日程で行なわれている東京五輪だったら、今のメンバーとは違ったメンバーになっていると思う。現時点でのベストということで、選んでいる。３か月後、半年後などでは違う選手が選ばれているということも考えられる」と説明。

　2017年12月のチーム発足から約90名の選手を招集し、試行錯誤を重ね、「現在の力ももちろんだが、どういう成長曲線を描いてきたのかも見届けた」なかで「現時点でのベストメンバー」だと胸を張った。
 

　また、この１年の延期で大きく実力を伸ばしてきた選手たちもいる。特に昨季のJリーグでMVP級の活躍を披露した三笘については、「三笘への期待は、個で局面を突破できる選手だと思う。攻守でチームに貢献して、見てくださっている方々に勝利を届けてほしい」と期待感を表わした。

　そして７月22日から始まる五輪本番に向けて森保監督は、「目標である金メダルを獲得できるように最善を尽くしたい」「１戦１戦の勝利を届けて、最終的な成果である金メダルを獲得し、喜びを分かち合えるようにしたい」と意気込みを語った。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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