WOWOW解説者の安永聡太郎氏が、興味深いエピソードを披露した。

　現地６月17日、ロシア・サンクトペテルブルクで開催されたEUROのグループーステージ、スウェーデンvsスロバキア戦。その実況中継に臨んだ安永氏は、０－０で迎えた後半途中に過去の逸話を紹介した。
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　スロバキア代表のGKマルティン・ドゥブラフカがこの日ふたつめのスーパーセーブを繰り出した直後だ。実況アナが「アタってますよね」と振ると、安永氏は間を開けてから「これゴールキーパー的に言うとですよ、アタってると言われるのはたぶん……。私むかし川口（能活）さんに怒られまして。努力の成果だ、それをアタってるのひと言で片付けられては困ると。確かになぁと思いましたね」と回想した。

　すると実況アナが「そう言われてしまうとなにも言えません」と苦笑し、「ただ、神がかってることってありますよね？」と返すと、氏は「そうです。努力があってこそ、そういうところに神が宿るんじゃないでしょうか」と絶妙な回答を導き出した。
 

　いかにも、生真面目でストイックな川口氏らしい“哲学”だ。安永氏は清水市立商業高校（現清水桜が丘高校）で、現日本代表GKコーチである川口氏の１学年後輩にあたる。高校選手権や全日本ユースをともに制覇し、卒業後に入団した横浜マリノス（現横浜Ｆ・マリノス）や年代別代表などでもチームメイトとして共闘した。

　なお試合はその後、スウェーデンが決勝点を奪ってスロバキアに１－０で勝利。ドゥブラフカは相手FWを倒してPKを献上してしまい、コースは読んだが阻止できなかった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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