「こういう大事な試合だからって、120パーセントは出ないよ。今回、練習は１週間弱しかなかったけど、準備してきたものを出すしかない」
試合前のロッカールームで、内田篤人はそう言って仲間たちを送り出した。
昨季の26節、ホームでのFC東京戦。勝点４差で首位に立つライバルを相手に、鹿島は２-０の完封勝利を飾ってみせる。開始２分にレオ・シルバのCKからブエノがヘディングシュートを叩き込み、78分にセルジーニョの鮮やかなミドルで止めを刺す。
また内田は次のようなメッセージも送っていたという。
「いつも通りやろう、いつも通りに勝とう。大事な時こそ平常心。ワールドカップでも、チャンピオンズリーグでもそうだから」
「ただの１試合だから」（小笠原）
試合後、内田が明かしてくれた内幕に、思わず膝を打ちたくなる。鹿島というクラブに根付く伝統について、だ。
キックオフ直前、記者席に行くためのエレベーター前で小笠原満男に遭遇。「今日は大事なゲームですね」と投げかければ、「ただの１試合だから」と諭された。
首位チームとの大一番だからといって、特別に意識はしない。34試合の中の１試合。そう捉えて、「普通に試合をして、普通に勝って帰ろうっていう感じ」（内田）というスタンスでピッチに立つ。
もっとも、昨季はそうした“鹿島らしさ”を見せる一方で、ここぞという勝負どころで勝てず、結局は無冠に終わっている。ザーゴ新監督を迎えて再興を期す今季、産みの苦しみを味わうかもしれないが、うまくいかない局面でも、焦れずに、迷わず、どれだけ“いつも通り”を貫き、勝利を掴めるか。真価が問われるシーズンになる。
取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）
【PHOTO】主要タイトル20冠！”常勝軍団”鹿島アントラーズの歴代ユニホームを一挙振り返り！
【PHOTO】小笠原満男の華麗なるキャリアを厳選フォトで 1994－2018
【PHOTO】32歳を迎えた内田篤人！右サイドを駆け抜けたキャリアを厳選ショットで振り返り！
キックオフ直前、記者席に行くためのエレベーター前で小笠原満男に遭遇。「今日は大事なゲームですね」と投げかければ、「ただの１試合だから」と諭された。
首位チームとの大一番だからといって、特別に意識はしない。34試合の中の１試合。そう捉えて、「普通に試合をして、普通に勝って帰ろうっていう感じ」（内田）というスタンスでピッチに立つ。
もっとも、昨季はそうした“鹿島らしさ”を見せる一方で、ここぞという勝負どころで勝てず、結局は無冠に終わっている。ザーゴ新監督を迎えて再興を期す今季、産みの苦しみを味わうかもしれないが、うまくいかない局面でも、焦れずに、迷わず、どれだけ“いつも通り”を貫き、勝利を掴めるか。真価が問われるシーズンになる。
取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）
【PHOTO】主要タイトル20冠！”常勝軍団”鹿島アントラーズの歴代ユニホームを一挙振り返り！
【PHOTO】小笠原満男の華麗なるキャリアを厳選フォトで 1994－2018
【PHOTO】32歳を迎えた内田篤人！右サイドを駆け抜けたキャリアを厳選ショットで振り返り！
Facebookでコメント
-
なでしこＪに続け！
4月10日発売 U-23日本代表
パリ五輪最終予選
展望＆ガイド
熾烈なバトルを総力特集
-
世界各国の超逸材を紹介！
4月18日発売 母国をさらなる高みに導く
「新・黄金世代」大研究
列強国も中小国も
世界の才能を徹底網羅!! -
高校サッカーダイジェストVo.40
1月12日発売 第102回全国高校選手権
決戦速報号
青森山田が４度目Ｖ
全47試合を完全レポート
定価：800円（税込）
定価：880円（税込）
定価：980円（税込）
