[アジアカップ・決勝]日本１-３カタール／２月１日／ザイード・スポーツシティ・スタジアム

　日本代表の主将として初めて臨んだ国際大会は、優勝まであとひとつというところまで登り詰めたものの、栄冠をつかみきれなかった。

「１点を返した勢いでもう１点取れればというところで、３点目を取られてしまったのは非常に痛かった」と試合を振り返ったのは、ディフェンスリーダーでもある吉田麻也だ。彼自身、「３失点すべてで自分が絡んでしまった」という自責の念を少なからず持っている。

　もちろん、失点の責任がすべて吉田にあるわけではないだろう。２失点目は中盤でのプレスの緩みが相手の突破を許し、３失点目も吉田の不運なハンドは、数的優位に立ちながらもカウンターを未然に跳ね返せずカタールにCKを許してしまったところに原因がある。

　しかし、吉田はキャプテンとして、ゲーム前のチームの雰囲気に疑問を感じていたという。
「イラン戦で（チームが）すごく良いパフォーマンスをして、この流れでいけるだろうという油断や隙みたいなものを少なからず僕自身が感じていたにもかかわらず、それを律することができなくて、勝ちに結び付けられなかった。自分の不甲斐なさを感じている」

“アジア最強”の呼び声が高かったイランに３-０で快勝し、チームには知らず知らずのうちに楽観した空気が漂っていたと主将は感じていたのかもしれない。