レアル・マドリーとスペイン代表を長きにわたり支えたイケル・カシージャスがポルトに移籍してから、３年が過ぎた。

　2015年の夏、フロレンティーノ・ペレス会長と衝突するなどして、下部組織時代から過ごしてきたマドリーを去ることになったカシージャスだが、はたしてその決断に後悔はなかったのか。

　スペイン紙『Marca』によると、カシージャスは『Movistar』の番組内でインタビュアーを務めた元マドリー監督のホルヘ・バルダーノに対し、「適切なステップだった」と語り、移籍は正しかったと述べている。

「マドリーに残っていたら、もっと酷い終わりになっていただろう」

　それでも、マドリーへの想いは特別だ。「マドリーから連絡があったら復帰するか？」と問われると、カシージャスは「もちろん」と答えている。

「育ててもらった感謝を忘れることはできない」
 

　もっとも、今シーズンからティボー・クルトワが加わり、さらに現在もペレス会長が率いるマドリーへの復帰は現実的ではない。

　ただ、スペイン代表への復帰は可能性が残されている。後継者のダビド・デ・ヘアが、ロシア・ワールドカップ（W杯）以降、そのパフォーマンスを批判されているからだ。

　37歳となったカシージャスは、今シーズンもポルトの守護神としてゴールマウスに立ち、10節を消化してリーグ最少の６失点と、首位に立つチームに大きく貢献している。

　そして、その安定感あふれる守備が評価されたのか、スペインの『AS』紙が実施したアンケートでは、過半数のサポーターがカシージャスの代表復帰を望んでいるという結果が出ている。

　カシージャスをスペイン代表に呼び戻すべきか――。同じく『Marca』紙が行なったアンケートでも、２万人近いユーザーのうち80％以上が「イエス」と回答。本人も前述のバルダーノとのインタビューで、「代表から呼ばれたら戻るかって？　喜んで！」と話している。

　EURO2008から３大会連続でメジャートーナメントを制したスペイン代表で、ゴールを守り続けてきたカシージャスが、ふたたび代表に呼び戻される日は来るのだろうか。