先週土曜日に行なわれたジュピラーリーグ第７節、ヘンク戦で０－１の黒星を喫したアンデルレヒト。開幕４連勝のロケットスタートを切ったものの、ここ３試合は１分け２敗と急停止を余儀なくされている。攻撃の迫力不足、アイデア不足が顕著なのだ。
 
　そんななか、ハイン・ヴァンハーゼブルック監督のマネジメントに疑問を呈したのが、地元メディアの『Voetbalkrant』である。同監督は今シーズンから新たなスタイルを模索し、よりフィジカルに長けた選手、機動性・アスリート能力の高い選手を重用してきた。だが、早くもその試みが破綻しかけていると指摘するのだ。
 
「アンデルレヒトの攻撃はことごとくヘンクに読まれていた。至極単調な攻めだったからだ。ファンはより創造性に溢れたフットボールを求めているが、ヴァンハーゼブルックのチームにその側面で違いをもたらせる選手はいない。一本のパスで敵ディフェンスを混乱に陥れる、そんな選手がだ。攻撃の閉塞感がチームを停滞させている」
 
　そして、日本代表MFの名を挙げるのだ。
 
「この役割を唯一全うできるのはリョウタ・モリオカだけだろう。現在トップ下にはピーター・ゲルケンスが配されているが、彼はそうしたタイプではない。今シーズンのモリオカはキャンプで評価を高められず、出場の機会を与えられないままだが、彼ならば昨シーズンに見せたようなギャップを埋める働きで、大きな貢献を果たせるはずだ。あとは指揮官がどう判断するかだが……。このまま手をこまねていても、なにも変わらない」

 

　今夏の退団が頻繁に取り沙汰された森岡だが、チーム残留を決意。しかし７節を終えてベンチ入りしたのは２試合だけで、第４節のムスクロン戦で13分間プレーしたのみである。
 
　はたしてチームのペースダウンは森岡にとって追い風となるのか。木曜日にはヨーロッパリーグが開幕して過密日程がスタートするだけに、チャンスは確実に巡ってきそうだ。