９月３日、スペインからビッグニュースが飛び込んできた。
 
　ラ・リーガ１部の古豪バジャドリーが、同市の市役所で重大発表を行なった。なんと元ブラジル代表FWのフェノーメノ（怪物）ことロナウドが、クラブの株式を51％取得。晴れて筆頭株主となり、円満的な買収に成功したのだ。
 
　ロナウドは17年間に渡って会長を務め、66％の株式を保有していたカルロス・スアレス氏に3000万ユーロ（約39億円）を支払い、51％の株式を一手に買い上げたという。当面スアレス氏は会長職のままで、将来的にはロナウドが会長に就く可能性もあるようだ。
 
　稀代のストライカーは記者発表会見でこう話している。
 
「いつかはクラブ経営をしたいとずっと夢見てきた。フットボールは僕にとって情熱であり続けている。それをこれからはバジャドリーの発展と成長に注ぎたいと思う。マネジメントにおいて大事にしたいのは４つの言葉だ。競争力、透明性、改革、そして社会的貢献。大いに期待してほしい」

 

　バジャドリーは1928年の創立で、かつてカスティージャ王国の王宮が置かれた同名の都市に本拠地を構える。かつて元日本代表FWの城彰二氏が在籍した古豪で、日本のファンにとっては少なからず馴染みのあるクラブだ。ビッグタイトルの獲得歴はなく、昨今は１部と２部を行き来しており、昨シーズンは２部で５位。昇格プレーオフを勝ち抜き、５年ぶりの１部復帰を果たした。
 
　ロナウド筆頭株主が言葉を続ける。
 
「まずはバジャドリーを１部に定着できるクラブとするのが目標で、それを実現させると約束しよう。熱狂的な雰囲気をさらに盛り上げて、ベストなスタッフとともに目標に向かって突き進みたい。ファンのみなさんにも、ぜひこのプロジェクトに参加してもらいたいし、いろんなアイデアや意見、時には批判も浴びせてほしいと思う。一緒に現在と未来のバジャドリーを作っていきたい。一致団結して、どこにも負けないチームに成長していこう！」
 
　2011年に現役を引退したロナウド。その後はさまざまな団体のアンバサダーやテレビ解説者、さらにはブラジル政府の要人などを歴任したが、フットボール界においてはこれといった“定職”に就いていなかった。ついに悲願だったプロクラブを手中に収め、41歳にして新たな第２の人生を歩もうとしている。
 
　実質的なトップリーダーとして、どのような手腕を発揮するのだろうか。バジャドリーのオスカル・プエンテ市長は「クラブ創立90周年の節目に大きな転換点を迎えた。ロナウドという一大レジェントとともに、クラブと街は劇的に発展していくだろう」と期待を寄せた。