ロシア・ワールドカップでの激闘を終え、日本代表MF香川真司は束の間のオフを消化中だ。７月下旬に合流予定のボルシア・ドルトムントはリュシアン・ファーブル新政権がすでにスタート。香川も新監督の下での定位置確保のため、新たな挑戦を始めることとなる。
 
　そんななか、ドルトムントの地元人気サイト『BVB Buzz』が、サムライブルーの10番に特大の期待を寄せた。ファーブル監督の戦術的志向を踏まえたうえで、理想のスタメンを人選。迷うことなく、香川を４－２－３－１システムのトップ下に据えたのだ。
 
「日本人スターの昨シーズンは輝かしいものだった。ワールドカップではその実力をあらためて世界に認知させ、現時点でトップ下のポジションには何人かの候補者がいるが、カガワに適う者はいない。マリオ・ゲッツェにしてもフォームを取り戻せないなら、カガワの控えに甘んじるほかないのである。なによりゲッツよりもチームプレーに徹せられるという意味で、カガワの存在価値は高いのだ」

 

　以下が予想スタメンの顔ぶれだ。注目の新加入コンビ、アブドゥ・ディアロとトーマス・ディレイニーが名を連ねるなど、昨シーズンとはがらりと様変わりしている。
 
GK：ロマン・ビュルキ
右SB:ウカシュ・ピシュチェク
CB：マヌエル・アカンジ
CB：アブドゥ・ディアロ
左SB:ラファエウ・ゲレイロ
セントラルMF：ユリアン・ヴァイグル
セントラルMF：トーマス・ディレイニー
右サイドハーフ：クリスティアン・プリシッチ
トップ下：香川真司
左サイドハーフ：マルコ・ロイス
CF：マキシミリアン・フィリップ
 
　さらに同メディアは、ドルトムント所属でワールドカップに出場した７選手のパフォーマンスを査定。香川はロイスとともに最高点７（10点満点）を付けられた。「まるでドルトムントでデビューした当時のような鮮烈ぶりだった。３試合で１得点・１アシストという数字だけでなく、“ヘビー級”ベルギーとの一戦では瀬戸際まで敵を追い詰める急先鋒となったのだ」と称え、「ドルトムントのファンが新シーズンに期待を抱くに十分な出来を披露してくれた」と熱っぽく綴っている。