ACLグループステージ最終節
鹿島アントラーズ － 水原三星
４月17日（火）／19：00／県立カシマサッカースタジアム
 
【最新チーム事情】
●負傷者が後を絶たず、レアンドロ、曽ケ端が負傷離脱の見込み。
●大岩監督はあくまで勝点３、首位通過を目指す。
●４月16日に三竿兄弟が誕生日を迎えた。雄斗が27歳、健斗が22歳に。
●３月10日の広島戦で右膝を痛めた安西が16日の練習から部分合流。
 
【担当記者の視点】
　すでに決勝リーグ進出を確定させている鹿島は、ホームで水原三星（韓国）と対戦する。勝利はもちろん引き分けでもグループH首位通過が決定する一戦だが、大岩監督は「我々のクラブは常に勝利を目指している。勝点３を取ることにフォーカスしたい」と強い決意を示した。
 
　公式戦では３月18日の鳥栖戦以来、４試合勝ち星から遠のいていた鹿島だが、名古屋戦（14日）で金崎が２得点の活躍を見せ、２-０で完封勝ち。負の流れを断ち切った。
 
　ただ、連戦の中で負傷者が後を絶たない状況は危惧するところ。右腿裏の張りを訴えていた内田が、名古屋戦でリーグ開幕戦の清水戦（２月25日）以来の復帰を果たし、広島戦（３月10日）で右膝内側側副じん帯を損傷した安西も16日の練習から復帰した。一方で、レアンドロが再び右膝の痛みを訴え、曽ケ端も15日の練習で右足を負傷。ともに水原三星戦の欠場が決定的で、大岩監督も頭を抱える状況だ。
 

　野戦病院化したチーム状態。苦しい台所事情は続くが、三竿雄が昨年９月のルヴァンカップ・仙台戦以来の公式戦出場の可能性が高まり、自身も「悔しさをぶつけたい」とアピールに意欲的。山口も「アシストも得点も狙いたい」と話し、出番のなかった選手たちはこの窮地を好機と捉えており、選手のモチベーションは上がっている。
 
“総力戦”が続くが、それが逆にチームを活性化。ここで首位通過を決めれば、リーグ戦の巻き返しにつなげることができそうだ。