４月13日、女子アジアカップ・グループステージ３節の日本女子代表vsオーストラリア女子代表の一戦が、16時45分（日本時間10時45分）にキックオフされた。

　オーストラリア戦に勝利もしくは１-１以上の引き分けで終えた場合、2019年に行なわれる女子ワールドカップ出場が決まるなでしこジャパン。０－０のドロー、敗戦した場合は同時刻に行なわれている韓国とベトナムの結果次第となる中で大一番を迎えた。
 
　運命の一戦で高倉麻子監督は阪口夢穂（日テレ・ベレーザ）、岩渕真奈（INAC神戸）などを先発に送り込んだ。また、ベテランの宇津木瑠美（シアトル・レイン／USA）もスタメンに起用し、ダブルボランチの一角で起用した。
 
　日本は立ち上がりから苦戦を強いられた。風上に立ったFIFAランキング６位のオーストラリアがパワーを生かしたアタックでゴール前に侵入。開始早々から前線へロングボールを送られ、フィジカルで勝るオーストラリア攻撃陣にひやりとするシーンを作られた。
 
　その後もCBの主将・熊谷紗希（リヨン／FRA）を中心に身体を張った守りで凌ぐが、自陣で耐える場面の連続。なんとか中盤でボールを繋いだとしても、最前線の岩渕まではボールを運べない。シュートチャンスは数えるほどで、主導権を握れないままではあったが、前半を０-０で終えた。

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