[J１リーグ１節]磐田０-３川崎／２月25日／エコパ
 
　前半だけで３失点――。強固な守備が売りの磐田が、川崎の攻めに屈した。３つの失点はすべてヘディングで決められた。地上戦で崩す従来の川崎スタイルとは一味違った攻撃に揺さぶられ、失点を重ねてしまったのだ。
 
　３バックの中央でコンパクトなライン設定を心掛けた大井健太郎は、悔しさを押し殺しながら、冷静に試合を振り返る。
 
「こちらも修正しないといけないが、１失点目は相手が上手だった。それよりも、その後にセットプレーでやられてしまったのが痛かった。０－１のまま後半に行けば、勝利の芽も出てきたはずだった。（前半）残り５分をしっかりと抑えたかった。悔いが残る」
 
　大井が悔やんだのは43分、45分と立て続けに失点した前半終了間際の場面。名波浩監督も「２失点目は試合のポイントだった」と試合後に明かしたように、川崎を勢いに乗せてしまったのが、この試合のすべてだった。
 

　思えば、リーグ最少失点を記録した昨季、３失点を喫したのは１度だけ（20節の広島戦）だった。開幕戦の相手が攻撃自慢の川崎だったとはいえ、あっさりと失点を重ねた姿にはいささかの不安を感じる。浮上した課題をどう修正していくのだろうか。
 
「大きく崩されたとは思っていないが、失点以外の場面でもピンチがあったのは事実。そこは自陣でのミスが絡んでいるし、２失点目も横パスをカットされたところから始まっている。『ミスが失点を招く』という意識を持ってプレーすること（が大事）。そして、１失点目で言えば、（アシストした）エドゥアルド・ネット選手にアプローチをかけて、一発で裏を取られるパスをなくすことも重要になる。失点の原因をミーティングで共有して、全員の意思を統一しないといけない」
 
　守備の要であり、ゲームキャプテンでもある大井が説いたのは、“意思の統一”だった。全員が同じ方向を向き、チャレンジ＆カバーを繰り返して粘り強く守る。基本的な部分ではあるが、改めて徹底する必要があるはずだ。
 
　次節の相手は、風間八宏監督の下で攻撃サッカーを貫く名古屋。ジョー、ガブリエル・シャビエルら攻撃陣の破壊力はＪ１でもトップクラスだろう。開幕戦でのショッキングな負けを無駄にしないためにも、選手たちにはより一層の奮起が求められる。

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取材・文●梶山大輔（サッカーダイジェスト編集部）