サッカーダイジェスト本誌の恒例企画『クラブダイジェスト』の取材で、今季初めて松本を訪れた。
 
　選手へのインタビューを終えて部屋を出ると、すぐ側で反町監督が囲み取材を受けている。後で挨拶しようと思っていたら、広報の方から「どうぞ、どうぞ」と許しを得て、記者たちの輪の中に入れてもらえた。
 
「すみません、今回は監督のインタビュー、ないんです。でも、違う形で監督の魅力を伝えようと思っています」
 
　言い訳がましく言う記者に対し、反町監督は「どっちでもいいよ」という感じで笑顔を見せる。そしてすぐさま、「ダイジェスト、今は月刊だっけ？」と聞いてくる。
 
　いえ、月２回発行していますと答えると、指揮官は少し視線を外して、こう言った。
 
「頑張ってくれよなぁ」
 
　我々、メディアに対して、“頑張れ”と言ってくれる現場の人間はそういない。記者個人の経験では、ほぼいないと記憶する。
 
　取材中に割り込んできた記者に気遣いを見せた反町監督は、さらに続ける。
 
「サッカーダイジェストWeb、見てるぞ。時間になると通知が来るように、携帯は設定してあるからな」
 
　有難い言葉に、身が引き締まる。その思いやりある人柄に触れながら、なるほど、こうして選手たちをやる気にさせているのだなと、戦術家でありながら、モチベーターとしても定評ある反町監督の手腕を垣間見た気がした。
 
取材・文：広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）