欧州への切符を争う直接のライバルを相手に７-１と大勝し、大きな賛辞を浴びていたのが遠い昔のようだ。インテルは現地時間４月22日のフィオレンティーナ戦（セリエA33節）に４-５で敗れ、４～６位に与えられるヨーロッパリーグ（EL）出場権を逃す危機にある。
 
　アディショナルタイムの失点で追いつかれ、ミランと２-２で引き分けた前節ミラノ・ダービーでの嫌な空気を払拭したかったインテル。長友佑都も左SBで先発したこのフィオレンティーナ戦は、前半に先制を許しながらも逆転し、後半もPKを献上したものの守護神サミール・ハンダノビッチのセーブでピンチを凌いだ。
 
　だが、63分に同点弾を許すと、ここから16分間でさらに３失点。終盤に主将マウロ・イカルディが意地の２発でハットトリックを達成し、１点差まで強めたものの、ここ４試合で３度目となる黒星を喫した。
 
　３月12日のアタランタ戦（28節）で７得点を奪って大勝し、チャンピオンズ・リーグ出場圏（３位以内）浮上への期待も高まっていたインテルだが、以降の５試合は白星なし（２分け３敗）。６位ミランが23日のエンポリ戦に勝てば、７位インテルはEL出場ラインに残り５試合で５ポイント差と非常に厳しい状況となる。
 
　転落を止められないチームに、幹部たちも頭を悩ませているのだろう。イタリア『メディアセット』によると、ハビエル・サネッティ副会長やピエロ・アウジリオSD、オーナーの息子スティーブン・チャンら首脳陣は、試合後にステーファノ・ピオーリ監督とロッカールームで１時間に渡って緊急ミーティングをしたという。
 
　そのピオーリ監督は「後半にああなった理由を分析して理解しなければいけなかった。後半のインテルは私のチームではなかったよ。あの停滞は説明できない」と落胆を露わにした。
 
「インテルにしてはあまりに酷い出来だ。良いことも悪いことも責任は私にある。最後まで全力を尽くすよ。サンプドリア戦（30節）の黒星で少し気落ちしてしまったが、それはこんなパフォーマンスの言い訳にならない。今日の我々はどん底まで達した」
 
　EL本戦出場権が続投条件とも言われていたピオーリ監督だけに、フィオレンティーナ戦の黒星を受けて、イタリア・メディアでは今夏の指揮官交代が確実との論調が強まっている。
 
　ハットトリックを達成しながら失望することになったイカルディは、『スカイ・スポーツ』でピオーリ監督の功績を強調しつつ、こう漏らした。
 
「物事がうまくいかないとき、代償を払うのは常に監督なんだ……」

【ハイライト動画】長友が先発のインテル、計９ゴールが生まれた乱打戦の末に敗戦｜フィオレンティーナ ５-４ インテル