アイルランド女子代表の13選手が現地時間４月４日、会見で同国サッカー協会（FAI）に待遇改善を要求。10日に開催予定のスロバキア戦のボイコットも辞さない構えだ。英『BBC』が報じた。
 
　アイルランド・プロサッカー選手協会（PFAI）の関係者も同席した会見には、2014年のFIFAプスカシュ賞（年間最優秀ゴール賞）に最終ノミネートされたステファニー・ロッチ（サンダーランド・レディース）や、昨年までアーセナルのレディースチームに在籍し、127キャップを誇る主将エマ・バーンズ（ブライトン・アルビオン）ら13選手が出席した。
 
　選手たちは会見で、トレーニング・ウェアのユース代表との共有など、待遇のひどさを主張。なかには、「試合に向かう途中に公衆トイレで着替えをしなければならなかった」との声も挙がった。
 
　PFAIは選手たちの扱いが「５流市民、FAIの靴の上に乗っている土」のようだとし、「チームの希望は試合をしないこと」と、スロバキア戦をボイコットする可能性があると明かしている。
 
　バーンズは「私たちがFAIに望むのは、仕事を離れることで報酬が支払われなくなったり、休日を失うことを選手たちが心配する必要なく、練習や代表戦に取り組めるようになること」と述べた。
 
　選手たちは代表戦開催時の報酬やチーム・ウェアの提供など、さまざまな項目に対して待遇改善を要求。報酬の要求額は、出場給が300ユーロ（約３万6000円）、勝利給が150ユーロ（約１万8000円）、そして引き分けの際は75ユーロ（約9000円）とのこと。
 
　バーンズは「女子サッカーの未来のために戦っている。私たちだけじゃない」と、世界における女子サッカーの待遇改善のための闘いだと訴えた。
 
　これに対して、FAIは声明で「国のために戦うことから身を引くと脅したことに深く失望」と選手たちを強く批判。女子Ａ代表には「トップレベルの練習・宿泊施設、食事やフィットネス、パフォーマンスの分析、医学・理学療法でのケアといった高水準の環境を提供した」とし、近年の予算増やチャンピオンズ・リーグ優勝監督の招聘などもその一環だと主張している。
 
　平行線をたどる両者の言い分だが、はたして選手たちの劣悪な環境は改善されるのだろうか。