イタリアのみならず、ヨーロッパの主要リーグにおける新たな歴史の始まりだ。現地時間４月２日、カリアリに所属する北朝鮮出身FWのハン・グァンソンがセリエAデビューを飾った。
 
　2014年に行なわれたU-16アジア選手権優勝メンバーで、2015年のU-17ワールドカップにも出場した18歳のハンは、オランダの名門アヤックスも狙っていた新星。カリアリにはトライアルを経て３月に加入した。
 
　加入当初はプリマベーラ（U-19）で練習していたハンだが、ユース年代の国際大会「ヴィアレッジョ・トーナメント」のパルマ戦で１ゴールを挙げるなど台頭し、カリアリのマッシモ・ラステッリ監督から３月19日に行なわれたラツィオ戦（29節）でトップチームに初招集されていた。
 
　そのラツィオ戦ではベンチを温めただけに終わったハンだが、４月２日のパレルモ戦ではチームが２-１とリードしていた86分にマルコ・サウとの交代でピッチに登場。セリエAデビューを飾ったのだ。
 
　イタリアでは昨シーズン、やはり北朝鮮出身MFのチェ・ソンヒョクがフィオレンティーナのユースに在籍したが、トップチームに昇格することなく、シーズン後に退団している。そのためハンは正真正銘、セリエAでプレーした初の北朝鮮人選手となった。
 
　ヨーロッパ全体を見回せば、北朝鮮人選手はロシアなどですでにプレーしている。だが、イタリア紙『ガゼッタ・デッロ・スポルト』などによると、スペイン、ドイツ、イングランド、イタリア、フランスの欧州主要５大リーグでピッチに立った北朝鮮人選手は、ハンが初という。
 
　イタリアはかつて、1966年ワールドカップで北朝鮮に敗れ、グループステージ敗退に追いやられるという屈辱を味わわされた過去を持つ。そんな「因縁」のあるイタリアの地でハンがデビューを果たしたのも、何かの運命かもしれない。
 
　18位のクロトーネに勝点18差をつけているカリアリは、すでに残留がほぼ確実。残り８試合でハンにさらなるチャンスが巡ってくるかに注目だ。