アーセナルがイングランド７部のヘドネスフォード・タウンから、20歳のサイドバックであるコーエン・ブラマルの獲得に迫っているという。イギリス・メディア『BBC』が伝えた。
 
　ブラマルはイングランドで育成に定評のあるクルー・アレクサンドラの下部組織出身ながら、プロにステップアップすることができず、昨シーズンまでは８部のマーケット・ドレイトン・タウンでプレーしていた、いわばアマチュアの選手だ。
 
　BBCによれば、ブラマルのスピードに惚れ込んだアーセナルは、すでにチームの練習に参加させ、獲得に４万ポンド（約680万円）を支払うという。
 
　イギリス・メディア『スカイスポーツ』は、ブラマルのコメントを紹介。ノンリーグからの大幅なステップアップを果たした若武者は、アーセナルの指揮官アーセン・ヴェンゲルと会った際のエピソードをこう振り返っている。
 
「僕はいつものように移動車に乗ったんだ。そしたら驚いたね、アーセナルの練習場にいたんだから！ それで彼らと練習をして、その後にヴェンゲルに『こんにちは。はじめまして。君のプレーが好きだ』と言われたんだ。もう言葉にならなかったよ」
 
　ちなみに、近年のプレミアリーグでは、ノンリーグ（７部リーグ以下の総称）出身者の台頭が目立っている。
 
　昨シーズンのプレミアリーグでビッグサプライズを提供したジェイミー・ヴァーディー（レスター）をはじめ、チャーリー・オースティン（サウサンプトン）やクリス・スモーリング（マンチェスター・U）もノンリーグ出身者。彼らの活躍を受け、アーセナルも下部リーグに目を光らせていたという。
 
　正式発表間近だという、ブラマルの７部クラブから名門アーセナルへの移籍。スター選手を乱獲する中国勢の“爆買い”とは違った意味で、今冬の移籍市場のトピックとなりそうだ。