元JリーガーでW杯出場経験もある鄭大世氏に次の質問をしてみた。「北京五輪世代と東京五輪世代、強いのはどっち？」と。

　北京五輪世代（北京五輪に出場したメンバー）の代表格は、本田圭佑、内田篤人、岡崎慎司、長友佑都、香川真司、吉田麻也など。本田がミラン、長友がインテル、香川がマンチェスター・ユナイテッドと３人揃って正真正銘のメガクラブに在籍した時代もあり、鮮烈な印象を残した。

　一方、東京五輪世代（東京五輪に出場したメンバー）の代表格は、三笘薫、堂安律、板倉滉、冨安健洋、久保建英あたり。実力派の選手は揃うものの、在籍クラブは北京五輪世代に比べるとインパクトに欠けるとの見方もあるなかで、鄭大世氏は独自の見解を示した。

「強さで言ったら、圧倒的に森保ジャパン（東京五輪世代）のほうが強いです。招集メンバーのほぼ全員が海外組なわけですから。時代が移り変わって今や『ヨーロッパでプレーするのが当たり前』になり、選手たちの底上げ、幅の広がりもあるので、現代表のほうが間違いなく強いです」

　ただ、タレント性に限れば「北京五輪世代には強烈な個性があった」（鄭大世氏）。

「本田圭佑は今でも強烈だし、ウッチー（内田篤人）はチャンピオンズリーグのベスト４まで行っていますし。記憶に刻まれるキャラという点では、現時点で圧倒的に北京五輪世代が強いですね」
 

　鄭大世氏は「このテーマで思うことがあって」と説得力十分の回答を導き出す。

「ヒップホップMCのDABOさんが、インスタライブで視聴者から『昔のヒップホップのほうがキラキラしていましたよね』との意見に対して『昔のヒップホップがキラキラしていたんじゃなくて、昔の君がキラキラしていたんだよ』って。彼の考えを聞いて『なるほど、そうだ』と。青春時代に聞いていた曲は今でも覚えているけど、今は新しい曲を聞かなくなっているじゃないですか、つまりそういうことなんですよ」

　見る側の思いによって見方が変わる。正直、正解はないテーマである。そのうえで、改めて問う。「北京五輪世代vs東京五輪世代、強いのはどっち？」。果たして、あなたの見解は？

構成●サッカーダイジェストTV編集部

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