現在はバルセロナに所属しているロベルト・レバンドフスキが、英公共放送『BBC』のインタビューに対応。プレミアリーグ屈指の名門に近付いた過去を明かした。

　今月21日に37歳の誕生日を迎えるポーランド代表FWは、母国クラブから2010年にドルトムントに加入。香川真司（現セレッソ大阪）らと共に一時代を築いた後、2014年に同じドイツの強豪で、ライバルのバイエルン・ミュンヘンに活躍の場を移すと、得点力をより爆発させた。

　バイエルンでは2022年にバルセロナに移籍するまで８シーズンに渡って活躍。全シーズンでブンデスリーガ制覇を果たしたなか、2012年にマンチェスター・ユナイテッドの一員になる可能性が浮上していたという。

「僕はマンチェスター・ユナイテッドに決めて、『YES』と答えた。ユナイテッドに加入し、アレックス・ファーガソンに会いたかったんだ。彼ら（ドルトムント）は僕を売却しなかった。僕が残留すれば、より多くのお金を稼げることも、僕があと１、２年は待てることも知っていたからだ。だけど、僕がユナイテッドに『YES』と言ったのは事実だ！」
 

　唯一無二の輝かしいキャリアを築いているレバンドフスキだが、世界最高峰と称されるプレミアリーグでのプレー経験はない。その点に関しては、思うところがあるようだ。

「もしかしたら（プレミアリーグでプレーしなかったことは）後悔になるかもしれない。しかし、バイエルン、ドルトムント、そして現在はバルセロナでプレーしているんだから、自分のキャリアに非常に満足していると言わざるを得ない。『何かを逃した』感覚は全くない。あらゆる移籍や決断は自分が望んで行なったものだからね」

　ちなみに香川は、2012年にドルトムントからファーガソン監督が率いるユナイテッドに移籍した。少し状況が異なれば、プレミアリーグでも日本代表とポーランド代表の同い年コンビが、強力なタッグを組んでいたかもしれない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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