僕にとって古巣のベガルタでプロキャリアをスタート。だから、当時はよく見ていたよ。スピードがあって良い選手だなと思った。このまま成長していけば、いずれは――ジャーメインのことだ。

　E-１に臨む森保ジャパンのメンバー入り。30歳でA代表初選出。時間はかかったかもしれないけど、ようやく日の丸を背負うことに。そして香港との初戦で先発して、さっそく代表デビューを飾ってから、わずか４分。ジャーメイン、さっそく決めたね。

　相馬のクロスを胸トラップして鮮やかなボレー。その６分後には、また相馬のクロスから今度はヘディングシュートを流し込む。22分には味方のフリック２発から最後に仕留めてハットトリックを達成。さらに26分、久保のお膳立てから４点目をゲットした。

　今回のメンバーは欧州組が不在で、オール国内組。ある意味、選ばれた選手たちにとっては、来年のワールドカップに向けても、アピールしなければならない。それを考えれば、デビュー戦での４得点は、大きなインパクトを与えたはずだ。

　確かに香港は日本との実力者がある相手だったと思う。それでも、４ゴールはなかなかできない。そんなに簡単なものじゃない。でも、ジャーメインはしっかりと結果を出した。チャンスを確実にモノにしてみせた。ボレーやヘッドなどフィニッシュは実に多彩。これぞストライカーという感じで、点を取る形を持っているよね。
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　アジアの舞台で決定力を証明。今季に移籍したサンフレッチェでは、ここまで23試合に出場して４得点。その数字をたった１試合でクリア。ファンやサポーターは「それをクラブでもやってよ！」と思っているかも（笑）。

　大会後にクラブに戻ってからゴールを量産すれば、代表に定着する可能性は高まる。その前に、E-１だね。あと中国戦、韓国戦と２試合が残っている。どれだけ出番を得られるかは分からないけど、ピッチに立ったら、また期待に応えることができるか。

　香港戦でさらに自信を深めたはず。でも、満足はしていないと思う。貪欲にゴールを、目に見える結果を目ざして、日本の優勝の立役者に。さらなる活躍に注目したいね。

【著者プロフィール】
岩本輝雄（いわもと・てるお）／1972年５月２日、53歳。神奈川県横浜市出身。現役時代はフジタ／平塚、京都、川崎、V川崎、仙台、名古屋でプレー。仙台時代に決めた“40メートルFK弾”は今も語り草に。元日本代表10番。引退後は解説者や指導者として活躍。「フットボールトラベラー」の肩書で、欧州CLから地元の高校サッカーまで、ジャンル・カテゴリーを問わずフットボールを研究する日々を過ごす。23年に『左利きの会』を発足。

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